提灯と行灯──畳める照明という発明。そして「油の灯り」と「蝋燭の灯り」の階層

――行灯は油、提灯は蝋燭。この燃料の違いが、そのまま値段と身分の差になった

はじめに
第1章　行灯──油の灯り
第2章　提灯──畳める照明
第3章　蝋燭は高かった
第4章　器具の値段
1. 構造から考える
2. 損料屋で借りられたか
第5章　「提灯持ち」という言葉
第6章　江戸の夜はどれくらい暗かったか
第7章　火事との関係
第8章　現代への継続
第9章　私がこの回で考えたこと
まとめ
この記事の調べ方
主な出典一覧
※この記事で確認できなかったこと（注記）

はじめに

このサイトには「江戸の照明費」という記事があります。そこでは燃料代を扱いました。

今回は、器具そのものの話です。

行灯（あんどん）と提灯（ちょうちん）。

どちらも木と紙でできた照明ですが、決定的な違いがあります。

	行灯	提灯
燃料	油	蝋燭
形	据え置き	折り畳める

そして、この違いがすべてを決めます。

油は安く、蝋燭は高い。

据え置きは家の中、折り畳めるものは外へ持ち出せる。

今回は、この2つの器具から、江戸の夜を見ていきます。

第1章　行灯──油の灯り

構造

行灯は、驚くほど単純です。

木枠を組む
和紙を貼る
中に油皿を置く
灯心（とうしん）を油に浸す
火をつける

それだけです。

和紙を貼る理由

風よけです。

裸火は、風で消えます。紙で囲えば消えない。

そして、

紙は光を通す
紙は光を拡散する（まぶしくない）
紙は安い

ガラスのない社会で、光を通す最良の素材が和紙でした。

このシリーズの「和紙の生産と流通」の記事で、和紙が楮の長い繊維でできていることを書きました。

薄くても破れない。だから照明器具に使える。

燃料は油

油	特徴
菜種油	明るい、臭いが少ない。やや高い
魚油（鰯油など）	安い。臭い、煙が出る
荏油（えのあぶら）	古くから使われた

庶民の多くは魚油を使いました。

部屋が魚臭くなります。

具体的な油の価格は、このサイトの「江戸の照明費」の記事をご覧ください。

行灯の種類

種類	用途
置行灯	部屋に置く標準型
掛行灯	壁に掛ける
有明行灯（ありあけあんどん）	枕元用。光量を絞れる
遠州行灯	円筒形。小堀遠州の考案とされる
軒行灯	店先に掛ける。看板を兼ねる

「軒行灯」は看板だった

前回までの「屋号と暖簾」の記事で、暖簾が営業中の表示だったことを書きました。

夜は、暖簾が見えません。

だから、軒行灯に屋号を書く。

明かりのついた看板。

これは、現代のネオンサインや電飾看板の直系の祖先です。

第2章　提灯──畳める照明

構造上の革命

提灯の核心は、「畳める」ことです。

竹ひごを螺旋状に、あるいは輪にして巻く
その外側に和紙を貼る
上下に木の枠（輪）をつける
蛇腹のように潰せる

使わないときは、ぺしゃんこになる。

これがどれほどの発明か

照明を、持ち運べるようにした。

行灯は据え置きです。油皿があるので、傾けたらこぼれます。

提灯は、蝋燭を使うから傾けても大丈夫で、しかも畳める。

	行灯	提灯
携帯	不可	可
収納	場所を取る	ぺしゃんこ
燃料	油（こぼれる）	蝋燭（固体）
風	弱い	やや強い

「持ち運べる照明」という概念を、竹と紙だけで実現した。

小田原提灯

もっとも畳むことに特化したのが、小田原提灯です。

甚左衛門という人物が考案したという説が知られていますが、私は一次史料を確認していません。

特徴は、

胴が円筒形（上下が同じ太さ）
完全に畳める
懐に入る

旅人が携帯するための提灯です。

このサイトの「江戸〜京都の旅費総額」「伊勢参りと御蔭参り」の記事で扱った旅。夜道を歩くには、灯りが要ります。

小田原は東海道の宿場町です。

旅人の需要に応えて、携帯性を極限まで高めた製品が生まれた。

産地と製品の合理的な関係です。

提灯の種類

種類	用途
小田原提灯	携帯用。完全に畳める
弓張提灯	竹の弓で張る。片手で持てる
箱提灯	大型。畳んで箱に収める
高張提灯	長い竿の先に掲げる。祭礼、目印
盆提灯	盆の飾り
ぶら提灯	吊るす

第3章　蝋燭は高かった

提灯が使えるかどうかは、蝋燭が買えるかどうかで決まります。

和蝋燭の原料

原料	内容
櫨（はぜ）の実	木蝋。主流
漆の実	木蝋
蜜蝋	蜂の巣

櫨の実を蒸して、絞って、蝋を取る。

高価な理由

このシリーズの「和紙の生産と流通」の記事で書いた構造と、まったく同じです。

櫨を栽培する（木が育つまで年数がかかる）
実を収穫する
蒸す、絞る
芯を作る（和紙と藺草）
蝋を何度も手で塗り重ねる

すべて手作業。

そして、櫨は藩の専売品でもありました。

このシリーズの「和紙の生産と流通」の記事で挙げた藩の専売品を、もう一度。

専売品	産地の例
紙	越前、美濃、土佐、石見
蝋	会津、米沢ほか
藍	阿波
砂糖	讃岐、薩摩
塩	瀬戸内

紙も蝋も、藩財政を支える戦略物資でした。

照明器具の材料が、どちらも専売品。

値段

江戸の蝋燭の価格を、私は確認できませんでした。

ただ、高価だったことは、複数の傍証から確実です。

傍証1：蝋燭の流れ買いがいた

このサイトの「江戸のリサイクル業者たち」の記事で書いたとおり、

蝋燭が燃えたときに垂れて固まった蝋（流れ）を買い集める商売がありました。

溶かし直して、新しい蝋燭にする。

傍証2：庶民は行灯を使った

蝋燭が安ければ、みんな提灯を使います。

行灯（油）が庶民の標準だったことが、蝋燭が高かった証拠です。

傍証3：明かりを消す習慣

江戸では、夜は早く寝るのが一般的でした。

照明が高いからです。

第4章　器具の値段

このサイトの本題です。

正直に書きます。行灯・提灯の器具そのものの価格を、私は確認できませんでした。⚠️

このシリーズで、また「値段不明」です。

構造から考える

行灯

木枠（簡単な組み方）
和紙
油皿（素焼き）

部品はどれも安い。

凝った意匠のもの（蒔絵、彫刻）は別です。

提灯

竹ひご（細く割る技術が要る）
和紙
木の輪
屋号や家紋の絵付け

提灯のほうが手間がかかる。

そして、

「絵付け」が加われば、職人の仕事になります。

損料屋で借りられたか

このサイトの「損料屋──江戸のレンタル業」の記事で、江戸にはあらゆる家財を貸す業者がいたことを書きました。

行灯や提灯が損料屋の品目に含まれていたかを、私は確認していません。

ただ、構造的には貸しやすい商品です。

冠婚葬祭で大量に必要
普段は使わない
かさばらない（提灯は畳める）

祭礼用の高張提灯などは、借りるほうが合理的です。

第5章　「提灯持ち」という言葉

前回までの「現代に残る江戸の言葉と金額」の記事で、江戸由来の言葉を扱いました。

提灯からも、言葉が生まれています。

「提灯持ち」

人の先に立って提灯を持ち、道を照らす役。

そこから転じて、

「人の手先になって、その人を持ち上げる者」

現代では、完全に悪い意味です。

なぜ悪い意味になったのか

私の解釈ですが、

提灯持ちは、自分では歩く先を決められません。

主人の後ろについて、主人が行く方向を照らすだけ。

主体性がない。

「太鼓持ち」と同じ系統です。

「提灯に釣鐘」

釣り合わないもののたとえ。

提灯：紙でできていて軽い
釣鐘：金属で重い

形は似ているが、重さがまるで違う。

「月とすっぽん」と同じ意味です。

江戸の人は、身の回りの品で比喩を作りました。

「昼行灯（ひるあんどん）」

昼間の行灯＝役に立たないもの。

明るい昼に灯りをつけても、意味がない。

ぼんやりした人を指す言葉です。

忠臣蔵の大石内蔵助が「昼行灯」と呼ばれていた、という話が知られていますが、これは創作です。

第6章　江戸の夜はどれくらい暗かったか

街灯はなかった

江戸に、公共の街灯はありません。

このサイトの「木戸と夜の町」の記事で書いたとおり、

町の境に木戸があり、夜は閉まる
木戸番が番をする
夜間の通行は制限される

そもそも、夜に出歩くことが想定されていません。

明かりの源

場所	明かり
家の中	行灯（油）
店先	軒行灯
道を歩く	提灯（蝋燭）
月夜	月

月明かりが、実際の照明として機能していました。

「月夜に提灯」という言葉があります。無駄なもののたとえです。

月が出ていれば、提灯は要らない。

これは比喩ではなく、実感だったはずです。

花火が衝撃的だった理由

このシリーズの「両国の川開きと花火の値段」の記事で、私はこう書きました。

江戸の花火は、真円ではなく、ほぼオレンジ色一色だった それでも、闇のなかで空にオレンジの光が炸裂する衝撃は、現代人が想像する以上だった

明るさは、周囲の暗さで決まる。

行灯の光しか知らない人にとって、夜空の花火は、桁違いの光でした。

第7章　火事との関係

照明は、火事の原因です。

このサイトの「火事と火消し：いろは四十八組」の記事で書いたとおり、江戸は火事の町でした。

行灯の危険性

油皿がひっくり返る
紙に火が移る
木枠が燃える

木と紙でできた器具のなかで、火を燃やしている。

構造的に危険です。

だから規制があった

このシリーズの「歌舞伎の木戸銭はいくらか」の記事で書いたとおり、

幕府は芝居小屋の夜間興行を禁じていました。

理由は火事です。

そして「天ぷらが屋外専用だった理由」の記事で書いたとおり、

天ぷらは火事の危険から、屋台（屋外）でしか許されませんでした。

江戸の夜と火は、常に緊張関係にあった。

提灯のほうが安全だったか

一概には言えません。

提灯：蝋燭が固体なのでこぼれない。しかし紙に近い
行灯：油がこぼれるリスク。しかし据え置きで安定

どちらも危険です。

そして、どちらも紙でできている。

第8章　現代への継続

提灯は、今も現役

日本の提灯は、驚くほど生き残っています。

場面	提灯
居酒屋の店先	赤提灯
祭礼	高張提灯、飾り提灯
神社仏閣	奉納提灯
盆	盆提灯
浅草寺	雷門の大提灯

「赤提灯」＝居酒屋

店先に提灯を掛ける。屋号を書く。

これは、江戸の軒行灯とまったく同じです。

前回の「屋号と暖簾」の記事で、暖簾が営業中の表示だったことを書きました。

赤提灯は、夜の暖簾です。

明かりがついていれば、営業中。

300年前と、何ひとつ変わっていません。

行灯は消えた

一方、行灯は日常から消えました。

理由は明快で、電灯があるからです。

行灯の機能（部屋を照らす）は、完全に置き換えられた。

ところが提灯の機能（店を示す、祭りを飾る）は、置き換えられていない。

なぜか。

提灯は、照明であると同時に、表示装置だからです。

「光る看板」としての機能が、LEDになっても残った。

このサイトで何度も見てきた構造です。

「千両役者」は金額を失って、称賛だけ残った
「のれん代」は布を失って、会計科目になった
提灯は照明の役目を終えて、看板として残った

機能が入れ替わって、形が生き残る。

第9章　私がこの回で考えたこと

提灯と行灯を調べていて、考えたことを3つ書きます。

1つめ。燃料が、器具の形を決めた。

行灯は油だから、据え置きしかできない。

提灯は蝋燭だから、持ち運べる。

そして蝋燭は高いから、提灯は庶民の日常品ではなかった。

燃料 → 器具の形 → 使える人の階層。

この連鎖が、きれいにつながっています。

このシリーズの「草履・草鞋の値段」の記事で、藁が副産物だから草鞋が使い捨てにできたと書きました。

素材が、経済を決める。

今回もまた、同じ結論にたどり着きました。

2つめ。「畳める」という発明。

提灯の核心は、明るさではなく、畳めることです。

竹ひごを螺旋に巻いて、紙を貼る。ぺしゃんこになる。

これは、驚くべき構造です。

このシリーズの「からくり人形」の記事で、茶運び人形の重量による機械制御に感心しました。

提灯の蛇腹構造も、同じ系統の工夫です。

材料は竹と紙だけ。それで、収納できる携帯照明を作った。

制約のなかでの設計が、いちばん美しい。

3つめ。そして、赤提灯として生き残った。

電気が来て、行灯は消えました。

でも、提灯は残った。

しかも、照明としてではなく、看板として。

居酒屋の赤提灯を見るたびに、これからは江戸の軒行灯を思い出すと思います。