――水道料金は月16〜20文。ただし、水道が届かない町がありました
はじめに：「水道の水で産湯を使い」の裏側
「水道（すいど）の水で産湯を使い」——江戸っ子の自慢の決まり文句です。
生まれたときから上水の水で育った、という意味。これが自慢になるということは、裏返せば「そうでない人がいた」ということでもあります。
実際、江戸には水道が届かない町がありました。そして、そこに水を運ぶ「水屋（みずや）」という商売が成立していた。
水屋は、1荷（か）の水を4文で売っていたという。1荷とは、天秤棒の前後の桶2つのこと。
桶2つで4文。 そば1杯16文の4分の1です。
一方、水道が使える人が払っていた料金は、
「水銀（みずぎん）」と呼ばれる水道料金もあった。一ヶ月の水銀は一六文から二十文程度
月16〜20文。そば1杯分。
水道が使える者はそば1杯で1か月。使えない者は桶2つで4文。 この非対称が、江戸の水の実態でした。
この記事では、世界最高水準といわれた江戸の上水と、そこから漏れた人々の話を、出典を明記しながら見ていきます。
第1章 なぜ江戸に上水が必要だったのか
掘っても塩水しか出なかった
理由は地形にあります。
開府以来、爆発的に人口が増えた江戸の町は、もともと海岸に近い湿地を埋め立てた造成地が多かったため、井戸を掘っても塩分の強い水が出るなどして、当初から飲料水の確保に悩まされていた。
埋立地だから、井戸水が塩辛い。
江戸は、水に恵まれていない都市だったのです。人口が100万に向かって膨張していくなかで、飲み水の確保は死活問題でした。
日本最初の上水
そこで作られたのが、上水です。
1590年、井之頭池を源泉とする日本最初の上水、神田上水（当初の小石川上水から発展したもの）を、1654年には玉川から四谷の水門まで43キロメートルに達する玉川上水を開設。
1590年——徳川家康が江戸に入った、まさにその年です。
町を作るのと同時に、水道を作り始めた。 順番を間違えていない。
第2章 玉川上水という土木技術
43kmで高低差92m
玉川上水の何がすごいのか。数字を見れば一目瞭然です。
多摩川の水を羽村で取水し、四谷まで全長42.74kmの水路で運ぶもので、高低差はわずか92.3mしかなく、高い測量技術によりルートが選定された。
43km進んで、下がるのはたった92m。
1kmあたり約2.1mしか下がりません。傾斜にして0.21%。
ポンプなどを使わず、高低差のみで水を運ぶしくみを「自然流下式」といいます。この緩やかな傾斜を、GPSも水準儀もない時代に測り出した。
工期は約8か月
さらに驚くのが工期です。
着工は1653（承応2）年の4月4日（旧暦）、完成は11月15日（旧暦）といわれ、わずか約8か月（閏月も含まれる）の短い工期であったという。
43kmの水路を、8か月。
東京都水道歴史館の企画調査責任者は、玉川上水について技術の高さ、大規模であること、高度な測量技術を挙げ、さらに近代水道の基礎となったことの重要性を説いています。
世界最高水準だった
当時のロンドンを凌ぐ世界最高と言える給水システムを作り上げた。
17世紀のロンドンを超えていた。
このサイトの湯屋の記事で、江戸の銭湯第1号が天正19年（1591年）に銭瓶橋（現・大手町）に開かれたことを紹介しました。神田上水の完成と、ほぼ同時期です。
水があったから、風呂屋が成立した。 話がつながります。
第3章 六上水と、その廃止
実は6本あった
江戸の上水は、神田・玉川の2本だけではありませんでした。
以降、亀有、青山、三田、千川の四上水も開設されたが、この四上水は1722年に廃止された。
| 上水 | 状態 |
|---|---|
| 神田上水 | 存続 |
| 玉川上水 | 存続 |
| 亀有上水 | 1722年廃止 |
| 青山上水 | 1722年廃止 |
| 三田上水 | 1722年廃止 |
| 千川上水 | 1722年廃止 |
享保7年（1722年）に、4本が一気に廃止された。
⚠️ 廃止の理由については諸説あり、「地下水脈を断って火事を招く」という当時の説が影響したとも言われますが、確定していません。 断定は避けます。
給水の規模
残った2本の上水は、どれほどの範囲をカバーしていたのか。
江戸の町中に張り巡らされた水道管の長さの合計は、152kmにもおよんでいたといわれています。
水が供給されていた地域は、日本橋、神田、京橋・銀座などの下町の全域と、四谷・赤坂など山手の一部の地域だったそうです。当時の江戸には100万人にもおよぶ人々が生活していたといわれていますが、そのうちのおよそ6割の人々が水道を利用して暮らすことが可能になりました。
総延長152km、人口の約6割をカバー。
逆にいえば、4割は使えなかった。 ここが次章の話につながります。
第4章 『上水記』という公式記録
江戸の上水を語るうえで欠かせない史料があります。『上水記（じょうすいき）』です。
幕府の公式記録
東京都水道歴史館の解説によれば、
玉川上水開削から137年後の寛政3年（1791）、幕府普請奉行上水方 石野広通（いしのひろみち）によってつくられた江戸上水の公式記録（主に当時稼働していた神田上水・玉川上水の記録）です。天明8年（1788）に起稿し、3年がかりで3部が作成されました。
3年がかりで3部だけ。 その行き先も記録されています。
1部は時の将軍11代家斉に献上し（国立公文書館内閣文庫蔵・欠本あり）、もう1部は老中松平定信に進呈（所在不明）、残りの1部が上水方役所の保存用に置かれ「上水方のみちしるべ」にしたと伝えられています。
将軍用、松平定信用、実務用。 そして、
明治維新後、上水の管理が明治政府、東京府に移管されるにあたり、上水方の『上水記』は東京府土木課から水道局に引き継がれ、現在、東京都水道歴史館に保管されています。
実務用の1部が、そのまま東京都水道局に引き継がれた。
昭和52年（1977年）に東京都指定有形文化財（古文書）の指定を受けています。
見どころ
なかでも第二巻の「玉川上水水元絵図并諸枠図」は、多摩川に造られた羽村取水堰を縦135.5cm×横514cmの大紙面に精緻かつ鮮やかに描いたもので、一見の価値があります。
縦1.35m × 横5.14mの巨大な絵図。
同館では年1回、秋の「東京文化財ウィーク」に合わせて「上水記展」を開催し公開しています。
第5章 水が届かない町──本所・深川
隅田川を越えられなかった
さて、ここからが本題です。
本所・深川などの下町は、上水が隅田川を越えられなかったり、埋め立て地で水質が悪かったりして、飲料水に困るエリアとなっていた。
川を越えられない。
自然流下式の水道は、川を越えるのに懸樋（かけひ）という水道橋を必要とします。神田川には御茶ノ水の懸樋が架けられましたが（JR水道橋駅の駅名の由来）、隅田川ほどの大河は越えられなかった。
東京都水道歴史館の展示模型でも、
模型の水道が大川（隅田川）の手前で途切れている
地図の上で、水道がぷつりと終わっている。
井戸を掘っても塩水
そして深川は、
深川あたりでは井戸を掘ってもほとんど塩水で、水売から水を買わなければならなかった。
埋立地。掘れば塩水。
水道も来ない。井戸も使えない。 ここに商売が生まれます。
第6章 水屋という商売
上水の「余り水」を運んだ
学研の解説が、その仕組みを具体的に説明しています。
上水の余り水は、江戸城のお堀に近い銭瓶橋付近から放出された。その水を、幕府の許可を得て水船で受け、日本橋川を通って隅田川の対岸まで運んだ。
銭瓶橋。
このサイトの湯屋の記事で、江戸の銭湯第1号がここに開かれたことを紹介しました。水のある場所に、風呂屋も水屋も集まったわけです。
流れをまとめると、
- 上水の余り水が銭瓶橋付近から放出
- 幕府の許可を得た業者が水船で受ける
- 日本橋川を通って隅田川の対岸へ
- 桶に汲み、天秤棒で担いで各家庭へ
川を越えられない水道の代わりを、船と人力が担った。
一荷で四文
そして値段。
この水を桶に汲み、天秤棒で担いで各家庭に売り歩いたのが、落語に登場した「水屋」という職業。一荷（＝二桶）で四文。かけそば一杯十六文の時代、責任が重いわりに利益は薄かった。
一荷（桶2つ）で4文。
このサイトで扱った他の値段と並べると、
| 品目 | 値段 |
|---|---|
| 水1荷（桶2つ） | 4文 |
| 天ぷら1串 | 4文 |
| 団子1本 | 4文 |
| 卵1個 | 7文 |
| そば1杯 | 16文 |
水桶2つが、天ぷら1串と同じ。
利の薄い商売だった
その重さの水を、16文だったそばの価格の4分の1で売るのだから、利の薄い商売だ。 それでも、得意先が決まっていたので、水屋のほうでも、どの家でいつごろ水が不足するかを把握して売り歩いたそうだ。
顧客の水の減り方まで把握していた。 ルート営業です。
落語の解説も、この商売の厳しさを伝えています。
狭い、限られた地域の、せいぜい何軒かのお得意を回るだけで、全部売りきってもどれほどの儲けにもなりません。 しかも雨の日も雪の日も、一日も休めません。 いつまでも貧しく、過酷ななりわいでした。
一日も休めない。 水は毎日要るものだからです。
いつからいつまであったか
水屋は、享保年間（1716-36）にはもう記録にあります。水道がまだ普及しなかった、明治の末まで存在しました。
享保年間から明治末まで、およそ200年。
⚠️ 値段については資料により記述が分かれます。 一荷4文とする資料が多い一方、落語の解説サイトには「一荷（ふた桶）百文、一杯せいぜい二文ほど」という記述も見られます。時期・地域・売り方による違いと考えられますが、断定はできません。
第7章 「水銀」という水道料金
月16〜20文
水道が使えた人は、料金を払っていました。「水銀（みずぎん）」といいます。
作家の山本一力氏が、ミツカン水の文化センターの機関誌に寄せた文章に、こうあります。
江戸時代には玉川上水や神田上水が引かれて、町に水道ができる。「水銀（みずぎん）」と呼ばれる水道料金もあった。一ヶ月の水銀は一六文から二十文程度、とものの本には書いてあり、意外と安いものであった。
月16〜20文＝そば1杯分。
1か月の水道代が、そば1杯。 確かに安い。
しかし、水を買う人はもっと払った
同じ文章は、こう続けています。
しかし、これは水道が使える人が払う水銀で、水売りが運んでくる水を買う人たちは、もっと高い水銀を払っていたようである。
水道が使えないほうが高くつく。
計算してみましょう。仮に1日1荷（桶2つ）を買うとすると、
4文 × 30日 ＝ 月120文
水道の水銀（16〜20文）の6〜7.5倍。
⚠️ 1日にどれだけ買ったかは家族構成によりますし、水道が使える家でも井戸から汲む労力はかかります。単純比較はできません。 ただし「水道のない地域のほうが水のコストが高かった」という方向性は確かでしょう。
誰が負担していたか
なお、水銀の負担方法については、武家は禄高に応じて、町方は間口に応じてといった説明が見られます。
⚠️ この点は資料によって記述に幅があるため、本記事では詳細な断定を避けます。
第8章 落語『水屋の富』
水屋が主人公の噺
水屋という職業を今に伝えているのが、古典落語『水屋の富』です。
タイトルの「水屋」は江戸時代の江戸にいた行商で、神田上水などの上水道の水を井戸掘りの難しい下町に桶で運んで1杯4文で売り、主人公がこれを生業とする。
あらすじは、
富籤に当たった庶民が、当籤金を取られないように用心して隠しながら、毎日隠し場所を覗いていたためにそれが露見してしまうという内容。
貧しい水屋が大金を手にして、かえって苦しむ。
一日も休めない商売の男が、突然の大金に振り回される。 水屋の過酷さを知っていると、この噺の意味が変わってきます。
原話の古さ
原話は中国が源流ともされ、日本の笑話本では明和7年（1770年）の『軽口片頬笑』第2巻「了簡違」に最初に見え、以後も安永2年（1773年）『出放題』所収「気がかり」、安永3年（1774年）『仕形噺』所収「ぬす人」など、同趣向の（話が続く）
明和7年＝1770年。 水屋が享保年間から記録にあることと、時期が符合します。
第9章 公文書館が残した記録
このテーマには、行政機関による本格的な研究があります。
東京都公文書館『都史紀要31 東京の水売り』です。
明治31年以降、近代水道、いわゆる改良水道の創設により東京市内において給水施設が逐次整えられていくが、この創設工事が完成するまで、飲料水として主として利用されたものは、江戸期以来の水道および掘抜井戸であった。
しかし明治期東京においても、本所・深川地域をはじめ神田・玉川両上水の恩恵に浴すことのない地域や良質の井水がえられない地域があり、そこに住む人びとの多くは、神田・玉川両上水の余水や飲用に適する井水あるいは上流河川の水を飲料水として販売する水売りに頼らざるをえなかった。
明治になっても、状況は変わっていなかった。
そして、この研究が書かれた理由が明快です。
江戸・東京の水道に関しては、『東京市史稿』上水篇をはじめとして幾多の史料集や論考が出されているが、飲料水販売の全般に関する実証的な検討は、これまで十分にはなされてこなかった。
「十分にはなされてこなかった」。
山本一力氏も、同じ感想を書いています。
調べてみると、分厚い歴史書でも、水売りについて書いてある箇所は3、4ページほどのボリュームしかない。 私がこれほど興味を引かれたことでも、歴史家にとってはその程度の扱いなんだな、ということがわかってきた。
上水の技術は語られるが、水を買っていた人々はあまり語られない。
この記事を書いた理由も、まさにそこにあります。
まとめ
| 問い | 答え |
|---|---|
| なぜ上水が必要？ | 埋立地で井戸を掘っても塩水だったから |
| いつできた？ | 1590年 神田上水（日本最初）、1654年 玉川上水 |
| 玉川上水の技術は？ | 43kmで高低差92m。工期わずか約8か月。自然流下式 |
| 規模は？ | 総延長152km、江戸の人口の約6割をカバー |
| 水道料金は？ | 「水銀」月16〜20文（そば1杯分） |
| 届かない町は？ | 本所・深川など。上水が隅田川を越えられなかった |
| 水はいくらで買った？ | 一荷（桶2つ）4文。享保年間から明治末まで |
| 記録は？ | 『上水記』（寛政3年＝1791年）。東京都指定有形文化財 |
江戸の上水は、当時のロンドンを凌ぐ世界最高水準でした。それは事実です。
しかし同時に、人口の4割はその恩恵の外にいました。
隅田川を越えられなかった水道の代わりに、船と天秤棒が水を運んだ。 一荷4文、一日も休まず、雨の日も雪の日も。
「水道の水で産湯を使い」が自慢になったのは、それが誰にでも手に入るものではなかったからです。
そして山本一力氏が指摘したとおり、その人々の記録は、分厚い歴史書でも3〜4ページしかない。
技術の歴史は語られやすく、そこから漏れた人々の歴史は語られにくい。 江戸の水は、そのことを教えてくれます。
この記事の調べ方
| 資料 | 内容 |
|---|---|
| 東京都水道歴史館（文京区本郷） | 入館無料。 2階が江戸上水、1階が近代水道。『上水記』所蔵、木樋・上水井戸の実物、長屋の実物大再現 |
| 東京都公文書館『都史紀要31 東京の水売り』 | 行政機関による実証研究。 水売り業の展開と衰退 |
| ミツカン 水の文化センター 機関誌『水の文化』23号 | 山本一力「命の根幹を商う心意気 江戸の水売り」 |
| 学研「お江戸の科学：江戸の上水／水屋と水船」 | 六上水、水屋の仕組み |
| 『東京市史稿』上水篇 | 一次史料集 |
東京都水道歴史館は、このテーマの本丸です。 展示室内に上水井戸と長屋が実物大で再現されており、井戸近くに立つと「井戸端会議」の声が聞こえてくるという凝った演出もあります。長屋の中は大工職人の部屋や、傘はりの内職をする浪人の部屋が再現されており、このサイトの長屋の記事と合わせて見ると理解が深まります。
入館無料、パンフレットと音声ガイダンスは英・韓・中国語対応。デジタルアーカイブも充実しています。
主な出典一覧
- 東京都水道歴史館「収蔵資料」「上水記展」 https://www.suidorekishi.jp/collection/
- 東京都公文書館「都史紀要31 東京の水売り」 https://www.soumu.metro.tokyo.lg.jp/01soumu/archives/0604t_kiyo31.htm
- ミツカン 水の文化センター 機関誌『水の文化』23号「江戸の水売り」山本一力 https://www.mizu.gr.jp/kikanshi/no23/01.html
- 学研「お江戸の科学：江戸の上水」「水屋と水船」「東京都水道歴史館」 https://www.gakken.jp/kagakusouken/spread/oedo/01/kaisetsu1.html
- SUUMOジャーナル「江戸は水道が発達していたのに、落語『水屋の富』で水を売る理由は？」── 一荷4文
- 三井住友トラスト不動産「このまちアーカイブス 新宿」── 玉川上水の全長・高低差・工期
- IHCSA Cafe「江戸に玉川上水あり －100万都市の礎－」── 東京都水道歴史館 金子智氏インタビュー
- Wikipedia「水屋の富」── 落語の原話
- 季語と歳時記「水売」── 一茶「月かげや夜も水売る日本橋」
※水屋の値段には「一荷4文」とする資料と「一荷100文」とする資料があります。時期・地域・売り方による違いと考えられますが、確定はできません。
※享保7年（1722年）の四上水廃止の理由については諸説あり、本記事では断定していません。
※「水銀」の負担方法（武家・町方の別）については資料により記述に幅があるため、詳細は省いています。
※価格換算は日本銀行金融研究所 貨幣博物館の方法に基づく目安であり、同館の公式回答は「簡単には言えません」です。
