――日本銀行いわく「円・ドル・ユーロが同時に使われたようなもの」
はじめに：一つの国に、三つの通貨があった
江戸時代のお金の話をややこしくしている元凶が、三貨制度です。
金貨、銀貨、銭貨。この3つが、それぞれ独立した価値を持つ貨幣として同時に流通していた。
どのくらい異常な状態だったか。日本銀行金融研究所 貨幣博物館は、こう説明しています。
金・銀・銭という三種類の貨幣が流通していたということは、たとえば日本という一つの国の中で円・ドル・ユーロといった独立した貨幣が同時に使われたようなものです。
国内なのに、為替が必要だった。 しかも金と銀、金と銭、銀と銭という3つの為替が存在し、相場は毎日動いていた。
なぜ、こんな面倒な制度になったのか。この記事では、その理由を出典を明記しながら追いかけます。答えは「徳川家康でも変えられなかったものがあったから」です。
第1章 3つの貨幣の仕組みを整理する
まず構造を押さえます。性格がまったく違う3つの貨幣でした。
金貨──計数貨幣、四進法
小判や一分金がこれにあたります。1枚ごとに額面が決まっている「計数貨幣」でした。
1両 ＝ 4分（ぶ） ＝ 16朱（しゅ）
四進法です。十進法に慣れた現代人には、ここがまず引っかかります。
銀貨──秤量貨幣、重さで測る
丁銀（なまこ型）や豆板銀（厚ぼったいおはじきのような形）がこれにあたります。こちらは取引のたびに秤で重さを量る「秤量貨幣」でした。
1匁（もんめ）≒ 3.75g、1匁 ＝ 10分（ふん）、1,000匁 ＝ 1貫
なぜわざわざ秤で量ったのか。 理由は、必要な分だけ切って使うことがあったからです。銀の塊を切り分けて使えるので、小単位の取引にも対応できました。
博多御公用銀のように、どこで切っても同じ銀含有量を保証する刻印が打たれたものもあり、日常取引でも銀貨は使われていました。
銭貨──計数貨幣、1枚1文
寛永通宝に代表される穴あき銭です。1枚1文の計数貨幣でした。
1,000文 ＝ 1貫文
公定相場
幕府はこの3つの交換比率を定めました。
金1両 ＝ 銀50匁 ＝ 銭4,000文
（出典：日本銀行金融研究所 貨幣博物館「日本貨幣史」）
ただしこれはあくまで「公定」であり、実際の相場は日々変動していました。この点は第4章で詳しく扱います。
第2章 なぜ3種類もあったのか──家康の誤算
さて、本題です。なぜこんな複雑な制度になったのか。
貨幣博物館の解説が、驚くほど明快です。
家康は「金中心」にしたかった
産金地域の東国を基盤に天下を統一した徳川家康は、最初金貨を中心にした貨幣制度を導入しようと考え、1枚ずつ数えて使う計数貨幣を発行しました。
家康の本拠地は東国。そして東日本には金山が多かった。佐渡、甲斐、伊豆——。自分の足元で採れる金属を基準通貨にしようとするのは、支配者として当然の発想です。
ところが、銭はすでに定着していた
小額貨幣については、中世から渡来銭などの銅貨（銭貨）が庶民の日常生活で使われ、全国的に定着していました。
中世以来、日本の庶民は中国から輸入された銭を使って暮らしていました。これを取り上げることはできない。 幕府はのちにこれを自前の寛永通宝に統一しますが、「銭という貨幣が日常を回している」という構造自体は継承するしかなかった。
そして、関西は動かなかった
ここが決定的です。
銀の産地の多い関西では、重さを計る銀貨（秤量銀貨）が使用されていました。当時強い経済力を持つ大坂商人たちが中国などの東洋諸国との貿易に銀塊を使ってきた背景もあり、家康の力をもってしても、関西での「銀遣い」の習慣を変えさせることはできませんでした。
「家康の力をもってしても」。 日本銀行の公式資料がこう書いているのです。
天下人の権力でも、商慣行と経済圏の慣性には勝てなかった。 石見銀山をはじめ西日本には銀山が多く、しかも大坂商人は中国貿易で銀を使い続けてきた。銀は国際通貨として機能していたわけです。
結論：三貨制度は「妥協の産物」だった
まとめると、こうなります。
| 貨幣 | なぜ残ったか |
|---|---|
| 金貨 | 家康の基盤である東国が産金地域だった |
| 銀貨 | 西国が産銀地域で、大坂商人の国際貿易慣行があった |
| 銭貨 | 中世以来、庶民の日常に完全に定着していた |
三貨制度は、設計された制度ではありません。 3つの既存の経済圏をそのまま温存した結果です。これが**「関東の金遣い、関西の銀遣い」**という言い回しの背景です。
第3章 信長・秀吉からの流れ
三貨制度は、突然生まれたわけではありません。
貨幣博物館の「日本貨幣史」は、その前史をこう整理しています。
- 16世紀以降、戦国大名による鉱山開発により金銀貨が作られた
- 織田信長が金・銀・銭貨の比価を定めた
- 豊臣秀吉が天正大判などの金銀貨を製造した
- 徳川家康が金銀山の支配を進め、貨幣製造の技術・体制を整備し、1601年に慶長金銀を発行
- その後、江戸幕府が寛永通宝を発行し、三貨制度が整った
「戦国大名の鉱山開発」が出発点という点が重要です。戦国期の技術革新で金銀が大量に採れるようになり、それが統一政権の通貨基盤になった。
そして貨幣博物館は、三貨制度の意義をこう評価しています。
統一政権が国内の基準貨幣を制定し、日本独自の貨幣体系が成立したという点でその意義は大きい。
複雑ではあったが、日本で初めて全国共通の通貨体系ができた——これが三貨制度の歴史的な位置づけです。
第4章 実は「緩やかな統合」にすぎなかった
ただし、話はここで終わりません。同じ資料が、こう続けています。
一方で、各大名領国内では藩札など三貨以外の貨幣も容認され、江戸時代は実際には、緩やかな貨幣統合であった。
藩札という第4の貨幣
藩札は、各藩がその領内だけで使える独自の紙幣です。福井（越前）藩で作られたものが最初とされ、現在わかっているだけで2,000種類近くが発行されたといいます。
つまり実態としては——
金貨・銀貨・銭貨に加えて、地域ごとに2,000種類近い紙幣が存在した。
「円・ドル・ユーロが同時に流通」どころの話ではありません。各県が独自通貨を発行しているような状態です。
相場は日に2回
三貨の交換比率は公定されていましたが、実際の相場は変動しました。相場は1日に2回立ち、取引のたびにその時点での相場の確認と、銀貨であれば計量が必要でした。
買い物のたびに為替レートを確認し、秤を出す。 これが江戸の商取引の実態だったわけです。
第5章 金座・銀座・銭座──制度は地名になって残った
三貨制度の話で、最も身近な痕跡がこれです。あの「銀座」は、銀貨の役所の名前です。
貨幣を作った3つの役所
幕府は勘定奉行の支配下に、貨幣を製造する3つの組織を置きました。
| 役所 | 作ったもの |
|---|---|
| 金座 | 金貨（小判など） |
| 銀座 | 銀貨（丁銀・豆板銀など） |
| 銭座 | 銭貨（寛永通宝） |
三貨制度がそのまま組織図になっている。 金・銀・銭がそれぞれ独立した貨幣だったからこそ、それぞれに専門の役所が必要だったわけです。
日本銀行本店は、金座の跡地に建っている
これは日本銀行自身が公式サイトで明言しています。
現在の本店の敷地は、歴史上貨幣に縁の深い土地で、江戸時代に金吹所（きんふきしょ、製造工場）、金局（きんきょく、事務所）、世襲の御金改役（ごきんあらためやく）である後藤庄三郎光次の役宅——これらを総称して「金座」と呼びました——があった場所です。
（出典：日本銀行「本店の敷地は『金座』の跡地という話は本当ですか？」）
小判を造っていた場所に、今は紙幣を発行する中央銀行が建っている。 日本銀行本店が現在地（日本橋本石町）に移転したのは1896年（明治29年）のことです。
なお金座は江戸だけでなく、京都・佐渡・駿府・甲府にも置かれていました。
「銀座」という地名の由来
一方の銀座は、慶長17年（1612年）、幕府が銀貨を鋳造・管理する役所を駿府から現在の銀座2丁目にあたる場所へ移したことに始まります。
面白いのは、当時の正式な町名は「銀座」ではなかったことです。
当時の流通経済の中心は金座のあった日本橋かいわいであったので、両替町とも呼ばれた日本橋に対して、銀座町かいわいは新両替町とも呼ばれた。
正式町名は「新両替町」。しかし人々が役所の名にちなんで「銀座」と通称で呼ぶうちに、そちらが定着してしまった。
その後、寛政12年（1800年）に銀座役所は日本橋蠣殻町（現在の人形町の一部）へ移転します。役所はいなくなったのに地名は残り、明治2年（1869年）に正式な町名として採用されました。
なぜ「金座」は地名に残らなかったのか
ここが不思議なところです。格からいえば金座のほうが上のはずなのに、地名として残ったのは銀座だけ。
理由のひとつは、日本橋周辺にはすでに「両替町」「本両替町」という強い地名があったことでしょう。金座の周囲には両替商が軒を連ねており、その実態を表す地名が先にあった。
金座の名は「金座通り」として日本橋エリアに残るのみですが、銀座は世界的な繁華街の名として生き延びました。
銅座もあった
ちなみに、銅を扱う「銅座」は長崎などに設けられていました。江戸の銭座は、寛永通宝の鋳銭が浅草と芝で行われ、その後は本所や深川にも設けられたとされます。
銭は需要が桁違いだったため、全国いたるところに銭座があったといいます。
第6章 だから両替屋が生まれた
この状況が、ひとつの職業を生みました。
貨幣博物館は、こう説明しています。
離れた地域間の商取引や旅行の際には、その時々の相場で貨幣を交換することが不可欠となり、それを仲立ちする存在として両替屋が発達しました。つまり、両替屋が現在の銀行のような役割を果たしたわけです。
三貨制度の不便さが、日本の金融業を生んだ。
江戸と大坂で使う通貨が違えば、商人は両替せざるを得ません。旅に出れば、行く先々で相場が違う。この摩擦のすべてが、両替屋の商売になりました。
三井、鴻池といった豪商が両替業から巨大化し、明治以降の銀行へとつながっていきます。日本の銀行のルーツは、三貨制度の複雑さにあるわけです。
（両替商の儲けの仕組みについては、別記事で詳しく扱います）
第7章 三貨制度は、内側から崩れ始めた
18世紀後半から、この制度は変質していきます。
きっかけは、小額貨幣の不足
貨幣博物館の説明によれば、18世紀後半、農村での換金作物の生産の普及などから貨幣経済がより浸透し、小額貨幣の需要が増大しました。
ところが当時の貨幣体系には、致命的な穴がありました。
明和年間以前は、計数貨幣で考えれば、一般に一分判より低額の貨幣は寛永通宝一文銭しかなく、御定相場では1,000倍もの開きがあった。
1分（＝1両の4分の1）と1文の間に、何もなかった。 1,000倍のギャップです。現代でいえば、1万円札と1円玉しかないような状態。豆板銀で補ってはいましたが、いちいち秤で量らねばなりません。
明和の改革──金額の書かれた銀貨
そこで幕府が打った手が、画期的でした。
明和2年（1765年）、明和五匁銀を発行。秤量に手間のかからない一定重量の銀貨です。
そして明和9年（1772年）、明和南鐐二朱銀。純銀に近い良質の銀を使い、一定額の金貨とリンクさせた計数銀貨でした。
この銀貨の表面には、こう書かれています。
「8枚をもって小判1両に換える」
貨幣に交換レートが刻印されている。 二朱銀8枚（＝16朱）が小判1両と等価。これで銀貨は、量らずに数えて使えるようになりました。
結果：銀貨は金貨の「おつり」になった
貨幣博物館は、その帰結をこう書いています。
秤量貨幣であった銀貨は事実上、金貨の補助貨幣となった。
独立した通貨だった銀が、金の下位単位に格下げされた。 これが三貨制度の実質的な終わりの始まりです。
小判1両を基準とした等価表
貨幣博物館の資料には、江戸中期以降の等価関係がまとめられています。
| 小判1両 ＝ |
|---|
| 二分金 × 2 ／ 一分金 × 4 ／ 二朱金 × 8 ／ 一朱金 × 16 |
| 一分銀 × 4 ／ 二朱銀 × 8 ／ 一朱銀 × 16 ／ 五匁銀 × 12 |
| 丁銀・豆板銀（秤量） 50〜60匁 |
| 一文銭 × 4,000〜10,000 |
一文銭の欄が「4,000〜10,000」と幅を持っている点に注目してください。時期によってこれだけ動いたということです。
第8章 そして幕末、制度は破綻する
改鋳によるインフレ
貨幣博物館は、幕末の状況をこう総括しています。
幕末にかけて、財政窮乏を補うために行われた文政・天保の改鋳によって慢性的なインフレとなった。
改鋳とは、金の含有量を減らした小判を作り直すことです。同じ「1両」でも中身が減る。差額（出目）は幕府の収入になりますが、当然インフレを招きます。
前回の記事で触れたとおり、小判の金含有量は慶長小判の約15gから万延小判の約2gへ、7分の1以下に落ちました。
金の流出
さらに致命的だったのが、開国です。
国内と海外の金銀比率の違いにより、幕末に外国商人が日本で銀と交換して金貨を大量に持ち出した。その結果、国内の金貨不足や物価上昇を招いた。
日本国内の金銀交換比率と、国際市場の比率が違っていた。その差を突いて、外国商人が銀を持ち込んで金を持ち出すという裁定取引が成立してしまったのです。
三貨制度という「国内だけで完結する複雑な仕組み」は、開国によって外部から破られた。
なお貨幣博物館は、江戸初期にも日本の銀が海外に流出する問題が起きていたと指摘しています。同じ構造の問題が、200年以上を経て再来したことになります。
第9章 暮らしの視点で見ると
制度史として見ると複雑ですが、生活者の視点に落とすと話は単純です。
庶民は、ほぼ銭しか使わなかった
そば16文、握り寿司8文、天ぷら1串4文、豆腐1丁24文——日常の買い物はすべて「文」の世界でした。
小判を持ち歩く長屋の住人など、まずいません。金貨は大名や豪商が動かすもの、銀貨は上方の商人が使うもの、銭は庶民が使うもの。 階層と用途がきれいに分かれていました。
| 貨幣 | 主な使い手 | 用途 |
|---|---|---|
| 金貨 | 大名、有力商人 | 高額決済 |
| 銀貨 | 大坂を中心とした商人 | 商取引 |
| 銭貨 | 庶民 | 日常の少額決済 |
だから「1両」は非日常の金額だった
初鰹1本が3両という話が江戸中の噂になったのも、1両という単位が庶民にとって別世界の数字だったからです。
まとめ：三貨制度は「設計」ではなく「妥協」だった
| 問い | 答え |
|---|---|
| なぜ3種類もあったのか | 東国の金、西国の銀、庶民の銭という3つの既存経済圏を統合できなかったから |
| 家康は統一しようとしたのか | した。金中心にしようとしたが「家康の力をもってしても」関西の銀遣いは変えられなかった |
| どのくらい複雑だったか | 円・ドル・ユーロが同時流通しているようなもの（日銀の比喩）。加えて藩札が2,000種類近く |
| なぜ両替屋が生まれたか | 交換の仲立ちが不可欠だったから。これが日本の銀行のルーツ |
| どう終わったか | 明和の計数銀貨で銀が金の補助貨幣に。改鋳インフレと開国による金流出で破綻 |
複雑さの理由は、突き詰めればひとつです。
統一政権が、それ以前からあった3つの経済圏を、まるごと呑み込んだから。
三貨制度は、日本が「一つの国」になる途中経過そのものだった——そう見ると、あの面倒な四進法や秤量貨幣にも、それなりの必然があったことが見えてきます。
この記事の調べ方
| 資料 | 内容 |
|---|---|
| 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の貨幣制度」 | 本記事の骨格。三貨制度成立の背景、明和の計数銀貨、等価表。PDF公開 |
| 同「日本貨幣史」 | 古代から近代までの通史。三貨制度の成立と変遷 |
| 造幣局「江戸時代のお金のしくみ」 | 図解が豊富 |
| 文化デジタルライブラリー（日本芸術文化振興会） | 歌舞伎の文脈から江戸の貨幣を解説。「東国の金遣い、西国の銀遣い」の説明が明快 |
貨幣博物館は東京・日本橋にあり、入館無料です。 小判の実物、丁銀、豆板銀、天秤と分銅などが展示されています。記事を書くなら、一度は実物を見ておくと解像度が変わります。
主な出典一覧
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の貨幣制度」 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/haifu/mod/kaheiseido.pdf
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「日本貨幣史」 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/content/
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の1両は今のいくら？」（三貨公定相場の時期別データ） https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/historyfaq/mod/1ryou.pdf
- 日本芸術文化振興会 文化デジタルライブラリー「伊賀越道中双六・新版歌祭文」ことば解説
- 日本銀行「本店の敷地は『金座』の跡地という話は本当ですか？」 https://www.boj.or.jp/about/education/oshiete/history/j06.htm
- コトバンク「銀座」（平凡社『世界大百科事典』）── 新両替町と銀座役所の移転
- 田中貴金属「『銀座』の由来〜地名に秘められた街の歴史を調べてみよう」
- 藩札の種類数については、高校日本史教材等の記述による
※本記事は日本銀行金融研究所 貨幣博物館の公開資料を主な典拠としています。引用箇所は原文の趣旨を損なわない範囲で要約している部分があります。
※三貨制度の細部（計数銀貨の発行年、各時期の相場など）については研究の蓄積があり、本記事は概説にとどまります。
