江戸の町に、何でも4文で売る店がありました。
四文屋といいます。
鍋がぐつぐつ煮えていて、串がたくさん立っている。芋を刺したもの、豆腐を刺したもの、煮魚、煮しめ、菓子。種類はいろいろあるけれど、値段は全部4文です。
おでん屋です。いや、おでん屋であり、駄菓子屋であり、惣菜屋でもある。共通しているのは4文という値段だけ。
この店について、国立国会図書館がはっきりした説明を残しています。
四文屋は、さまざまな食べ物を四文単位で商うお店です。四文銭が流通していたため、四文は区切りのよい価格でした。
理由が書いてあります。四文銭という銭が出回っていたから、4文が切りのいい値段だった。
そしてこの店を調べていて、私はちょっと変わったものを発見しました。日本銀行が、同じ屋台の絵について、ほとんど同じ文章を書いているのです。
国の図書館と中央銀行が、江戸時代の同じ絵を前にして、同じことを言っている。その2つの文を並べて読むのが、今回いちばん楽しかった作業でした。
屋台が3軒、絵に並んでいる
まず、その絵の話をします。
国立国会図書館が2006年に開いた「外食」の歴史という展示に、『職人尽絵詞』という絵巻が出ていました。鍬形惠斎という人が描いた、江戸のいろいろな職業の絵です。
その中に、屋台が3軒並んだ場面があります。解説にこうあります。
左から天麩羅屋、焼きイカ屋、四文屋。現在は高級なイメージのあるてんぷらですが、当時は屋台で気軽に食べることのできる料理でした。
天麩羅屋、焼きイカ屋、四文屋。
この3軒が並んでいる光景を想像してみてください。てんぷらを揚げる油の音がして、イカを焼く匂いがして、その隣で鍋がぐつぐつ煮えている。
完全に祭りの屋台です。もしくは駅前の屋台街。
そして国立国会図書館が「てんぷらは当時は屋台で気軽に食べることのできる料理でした」と書いている。国の図書館が天ぷらを気軽な料理だと言っているのが、なんだかおかしい。
日本銀行が、同じ絵に同じことを書いていた
ここが今回の発見です。日本銀行金融研究所 貨幣博物館の常設展示図録に、同じ絵の解説がありました。
左から天麩羅屋、焼きイカ屋、四文屋。「四文屋」は、さまざまな食べ物を４文単位で商う店。四文銭が流通していたことから、４文は区切りのよい値段であった。
並べてみます。
国立国会図書館は「さまざまな食べ物を四文単位で商うお店です」。 貨幣博物館は「さまざまな食べ物を４文単位で商う店」。
国立国会図書館は「四文銭が流通していたため」。 貨幣博物館は「四文銭が流通していたことから」。
国立国会図書館は「四文は区切りのよい価格でした」。 貨幣博物館は「４文は区切りのよい値段であった」。
「左から天麩羅屋、焼きイカ屋、四文屋」という並べ方まで一致しています。
内容はまったく同じです。違うのは、語尾と漢字だけ。
そして、ひとつだけ意味のある違いがありました。
国立国会図書館は「価格」と書き、貨幣博物館は「値段」と書いているのです。
これは偶然ではないと思います。
貨幣博物館はお金の展示です。だから四文銭の側から絵を見ている。値段という言葉を使う。
国立国会図書館は「外食」の歴史という展示です。だから食べものの側から見ている。価格という言葉を使う。
同じ絵を、片方は貨幣史として、片方は食文化史として展示した。立場が違うと、名詞が変わる。
公的機関の文章を2つ並べてみると、こういうことが見えてきます。たぶん同じ典拠を下敷きにしているのでしょうが、それぞれの館の関心が語彙に出ている。
ちょっと地味な発見ですが、私はこういうのが好きです。
鍋の中身は、芋と豆腐だった
四文屋の鍋には何が入っていたのか。江戸時代の記録に描写があります。寺門静軒の『江戸繁昌記』という本です。
一鍋内、数串、芋を貫き、豆腐を貫き、種々これひたす。鍋ふっして烟かんばし。一串四文
訳します。
ひとつの鍋の中に、串が何本もある。芋を刺したもの、豆腐を刺したもの、いろいろ浸してある。鍋が沸いて、煙がかんばしい。1串4文。
「鍋ふっして烟かんばし」。
これはいい表現だと思います。沸いて、煙が香ばしい。ほとんどおでんの屋台の前に立っている気分になります。
品目は芋と豆腐。選ばれた理由は、たぶんこうです。
串に刺せる固さがあって、煮れば味が入り、煮崩れない。そして安い。
魚や肉ではないところが大事です。4文という値段に収まる材料だったということです。
ちなみに貨幣博物館の資料によると、豆腐1丁は24文でした。四文屋の串が4文なので、ちょうど6分の1です。
豆腐1丁を6つに切って、串に刺して煮て、1本4文で売る。6本売れば1丁ぶんの値段になる。計算は合います。
ただ串に刺した豆腐の大きさは記録されていないので、これは私の勘です。
隣には焼きイカ屋がいて、握り鮨はまだ新しかった
四文屋の絵をもう少し眺めます。左から天麩羅屋、焼きイカ屋、四文屋の3軒です。
焼きイカ屋というのが、妙に生々しい。
イカを焼く匂いは強いです。あれを嗅ぎながら歩いていたら、腹が減って仕方ないでしょう。そして隣の鍋からは煮物の湯気が上がっていて、その隣では油の跳ねる音がしている。
江戸の屋台は、匂いで客を呼ぶ商売だったのだと思います。看板の字が読めなくても、匂いは誰にでも分かる。
さて、この屋台街に、まだ並んでいないものがあります。
握り鮨です。
国立国会図書館の同じ展示に、こうあります。
握り鮨は文政年間（1818~1830）に生まれました。
文政年間。四文銭ができた明和5年（1768年）から50年ほどあとです。
つまり四文屋の絵の時代には、握り鮨はまだなかったか、できたばかりだったことになります。
それより前の鮨は、押し鮨や箱鮨でした。魚と飯を重ねて押して、何日か置いて発酵させるもの。いまの大阪の押し寿司や、鯖の棒寿司の系統です。
握り鮨は、その場で握って、その場で食べる。江戸の屋台文化が生んだ発明でした。
そして同じ展示には、こんな続きがあります。
しかし「近年はこれを廃して握り鮨のみ」（『守貞漫稿』）とあり、江戸の町では握り鮨が広く受け入れられるようになったことがわかります。
近年はこれを廃して握り鮨のみ。
生まれてから数十年で、押し鮨を押しのけて握り鮨だけになった。すごい勢いです。
いまの寿司の形が江戸の屋台から来ているというのは有名な話ですが、こうして公的機関の展示解説で読むと、その速さに驚きます。
ちなみに深川江戸資料館の物価一覧には「稲荷鮨 ひと切れ 4文」はあるのに、握り鮨の値段はありません。握り鮨がいくらだったのかは、この記事では分からないままでした。
屋台の反対側に、料理屋も生まれていた
四文屋が4文で商っていたころ、江戸には正反対の商売も育っていました。料理屋です。
国立国会図書館の展示に、料理屋の元祖の話が出ています。
浅草金竜山の奈良茶飯の店が良く知られており、一般的にこれが料理屋の元祖と言われています。
奈良茶飯というのは、茶で炊いた飯に豆や栗を入れたものです。それを出す店が浅草にあって、料理屋の元祖とされている。
そして井原西鶴がこの店をこう評したと紹介されています。
中々上がたにもかかる自由はなかりき
上方にもこんな気の利いた店はなかった、という意味でしょう。西鶴は大坂の人です。その人が、江戸の店を褒めている。
さらに、もう一段上の店も出てきます。
明和 8 年（1771）に、深川洲崎で営業を始めた升屋は、料亭の元祖といわれています。
明和8年、1771年。
ここで年に注目してください。四文銭が作られた明和5年（1768年）の、3年後です。
同じ明和という時代に、串1本4文の四文屋と、料亭の元祖と呼ばれる升屋が、どちらも動き出している。
国立国会図書館は、升屋の献立についてこう書いています。
『日本料理法大全』に升屋の献立が掲載されていますが、その充実振りは目を見張るものがあります。
目を見張るものがある、と国の図書館が書いている。
4文の串と、目を見張る献立。江戸の外食は、この時期に上下へ大きく広がったようです。
いまの東京と同じです。立ち食いそばの隣のビルに、予約の取れない料亭がある。その構造は250年前からあったことになります。
柳原から芝まで、ずっと屋台が続いていた
四文屋はどのくらいあったのか。『飛鳥川』という書物に、こんな一文があります。
煮肴にしめ菓子の類、四文屋とて両国は一面、柳原より芝までつゞき大造なる事也
煮魚、煮しめ、菓子を売る四文屋が、両国では一面に広がり、柳原から芝まで続いていて、たいそうなことである。
地名が出てきます。両国は隅田川のあたり、柳原は神田川の南岸、芝は東海道が通るあたりです。
柳原から芝まで、どのくらいでしょうか。東海道の日本橋から品川宿までが2里（約8km）で、芝はその途中にあります。柳原は日本橋の北東。ざっと見積もって5kmくらいでしょうか。
5kmの筋に、屋台がずっと続いている。
そして両国では「一面」。
これはちょっと壮観です。いまの東京で言えば、秋葉原のあたりから浜松町あたりまで、屋台が途切れずに並んでいることになります。
ついでに、そば屋の密度も見ておきます。同じ国立国会図書館の展示に、こうあります。
江戸では蕎麦屋は｢毎町一戸｣、繁盛していない地域でも「四五町に一戸｣はあったといいます。
毎町一戸。ひとつの町に1軒。だいたい100mに1軒です。
そば屋が100mに1軒あって、四文屋が5kmにわたって途切れずに並んでいる。
江戸の町は、歩けばいつでも何か食べられる町だったようです。外食の町として、現代の東京とそれほど変わらなかったのかもしれません。
4文の品目は、ちゃんと揃っていた
四文屋が売っていたもの以外にも、4文のものはたくさんありました。深川江戸資料館という江東区の施設が出した資料に、江戸の物価一覧が載っています。そこから4文のものを抜き出すと、こうなります。
- 稲荷鮨 ひと切れ 4文
- 天ぷら 一串 4文
- 団子 一本 4文
- 冷や水 4文
- 瓦版 4文
19項目の一覧のうち、5つが4文です。4分の1以上。
食べものが4つと、瓦版（ニュースを刷った紙）が1つ。
この5つに共通しているのは、単位がはっきりしていることです。ひと切れ、一串、一本、一杯、一枚。全部「1つ」と数えられる。
一方、同じ一覧で4の倍数になっていないものを見てみます。
- 水茶屋のお茶 6文
- 大根 7文
- シジミ 6文
大根とシジミは量り売りです。大根1本の大きさは一定ではない。シジミも量で売る。
量が変わるものは、値段を貨幣の額面に合わせられません。
だから、4文に揃ったのは「1つ」という単位が決まっているものだけでした。
砂糖を足すと値段が3倍になる商法
4文のリストに「冷や水」というのがあります。これがなかなか商売上手なので紹介します。
『守貞謾稿』にこうあります。
夏月、清冷の泉を汲み、白糖と寒晒粉の団とを加へ、一椀四文に売る。求めに応じて八文・十二文にも売るは、糖を多く加ふなり。
夏に冷たい水を汲んで、白砂糖と白玉団子を入れて、1杯4文で売る。客の求めに応じて8文や12文でも売るが、それは砂糖を多く入れるからだ。
4文、8文、12文。
同じ器で、同じ水で、砂糖の量だけ変えて3倍まで値段を上げています。
これは現代のマーケティング用語でいう価格差別です。同じものを、相手の払う気に応じて違う値段で売る。カフェのサイズ展開やオプション追加と同じ理屈です。
江戸の屋台がそれをやっていた。しかも「求めに応じて」と書いてあるので、客が「もうちょい甘く」と言うと、おじさんが砂糖をざらざら入れて8文になる。そういう光景だったのでしょう。
そして値段の段が4文、8文、12文です。四文銭1枚ずつ上がっていく。
前の記事で、そば屋の品書きは8文きざみだったと書きました。屋台の冷や水は4文きざみ。屋台のほうが刻みが細かい。
これも筋が通っています。そば屋は座って食べる場所だから、値段の段を粗くできる。屋台は小銭の商売だから、四文銭1枚ずつ刻む。
当時、砂糖はかなり高価な輸入品でした。だから砂糖を増やすだけで値段が倍になるのは、理不尽ではなく原価の話でもあったはずです。
いまのお金で、だいたい100円から400円
4文はいまのいくらになるのか。
日本銀行金融研究所 貨幣博物館の公式回答が「江戸時代の1両が今いくらであるかは、簡単に言えることではなく、非常に難しい問題です」なので、幅で書きます。
- 深川江戸資料館の資料は1文を約30円としているので、4文は約120円
- そばの値段から計算すると1文は約46円なので、4文は約185円
- 大工の日当から計算すると1文は約103円なので、4文は約414円
120円から414円。けっこう幅があります。
でも、いちばん下の120円を見てください。
いまの100円ショップは税込110円です。
四文屋が120円なら、ほぼ100円ショップと同じ値段帯だったことになります。
そして構造も同じです。
100円ショップに文房具と台所用品とお菓子が並んでいるのは、品物に共通点があるからではありません。100円で売れるという1点が共通しているだけです。
四文屋も同じでした。『飛鳥川』が挙げている品目を見てください。
煮肴にしめ菓子の類
煮魚、煮しめ、菓子。本来なら魚屋と惣菜屋と菓子屋は別の商売です。それが同じ鍋のまわりに並んでいる。
共通点は「4文で売れる」だけ。
江戸の四文屋は、品物ではなく値段でまとまった店だったのです。
値段が、商品を選んでいた
ふつうの店は、商品を決めてから値段をつけます。この魚はいくら、この野菜はいくら。原価と手間から値段が出る。
四文屋は逆です。
4文という値段が先にあって、そこに収まるものを探してくる。串に刺せて、煮られて、1本4文で採算が合うもの。
芋と豆腐が選ばれたのは、芋と豆腐が特別おいしいからではありません。4文という枠に入るからです。
前の記事で書いた団子も同じでした。1串5文の5つ刺しが、4文の4つ刺しになった。4文という枠に入るために、団子を1個減らしたのです。
商品が、値段に合わせて自分を変える。
これを作ったのが四文銭でした。深川江戸資料館の資料は、こう書いています。
明和五年（1768）に銭貨の四文銭が発行されたことで、多くのものが四の倍数の値段になりました。
お金の形が、値段の枠を作り、枠が商品を選ぶ。
そして最後に、ひとつだけ注意を書いておきます。
4文の枠に入れなかったものがありました。大根とシジミとお茶です。量り売りのものは、どうしても枠に入らない。
そして枠に入らなかったものは、値段の記録も残りにくいのです。
このシリーズで東海道と中山道の宿場を65本調べて、いちばん痛感したのがこれでした。名物の値段はほとんど残っていません。とろろ汁、焼き蛤、うばがもち、走井餅。全部不明です。
残っていたのは、紅花1駄がいくらという、問屋の帳簿に書かれた数字だけでした。
値段が残るかどうかは、単位が決まっているかどうかで決まります。
串1本4文という記録は、1本という単位があるから意味を持ちます。大根7文という記録は、大根の大きさが分からないと意味をなさない。
四文屋は、そのことを教えてくれる店です。江戸の人たちは、数えられるものに値段をつけ、数えられるものの値段だけを書き残しました。
まとめ
- 江戸には「四文屋」という、何でも4文で売る店があった。鍋に串を立てて芋や豆腐を煮る、おでん屋のような商売
- 国立国会図書館は「四文屋は、さまざまな食べ物を四文単位で商うお店です。四文銭が流通していたため、四文は区切りのよい価格でした」と書いている
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館も、同じ『職人尽絵詞』の同じ絵について、ほとんど同じ文を書いている。違うのは語尾と、「価格」か「値段」かだけ。展示の立場が語彙に出ている
- 『江戸繁昌記』は「一鍋内、数串、芋を貫き、豆腐を貫き、種々これひたす。鍋ふっして烟かんばし。一串四文」と記す。豆腐1丁が24文なので、串1本は6分の1にあたる
- 『飛鳥川』によると、四文屋は両国で一面に広がり、柳原から芝まで続いていた。ざっと5kmほど。そば屋も「毎町一戸」で約100mに1軒あった
- 深川江戸資料館の物価一覧では、4文のものが5つ（稲荷鮨ひと切れ、天ぷら一串、団子一本、冷や水、瓦版）。どれも「1つ」と数えられる完成品
- 4の倍数でないのは水茶屋のお茶6文、大根7文、シジミ6文。量り売りに近いもの
- 冷や水は4文、8文、12文の3段階で、砂糖の量だけ変えて値段を3倍にしていた。四文銭1枚ずつの刻み
- 4文はいまのお金で120円から414円くらい。いちばん低い見方だと、100円ショップとほぼ同じ値段帯になる
四文屋の面白さは、値段が先にあって商品を選んでいたところです。
煮魚と煮しめと菓子が同じ店に並ぶのは、品物に共通点があるからではありません。4文で売れるという1点だけが共通していた。
現代の100円ショップとまったく同じ構造です。そしてこれを作ったのは、1768年に生まれた四文銭という小さな銭でした。
お金の形が、江戸の食べものの形を決めていたのです。
出典
- 国立国会図書館 第145回常設展示「外食」の歴史（2006年9月21日〜11月14日） https://dl.ndl.go.jp/view/download/digidepo_999457_po_145.pdf?contentNo=1 （展示資料は『職人尽絵詞』鍬形惠斎画、請求記号 M32-28）
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館 常設展示図録 https://www.imes.boj.or.jp/cm/collection/tenjizuroku/mod/book/pageindices/index51.html ／ index52.html
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の1両は今のいくら？」とそのPDF版 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/edojidaino1ryowa/index.html
- 深川江戸資料館「資料館ノート 第149号」（公益財団法人 江東区文化コミュニティ財団、2023年1月発行） https://www.kcf.or.jp/cms/files/pdf/original/30977_資料館ノート149号.pdf
- 「みんなの知識 ちょっと便利帳」『職人尽絵詞』に見る江戸時代の職業・風俗 https://www.benricho.org/Unchiku/edo-syokunin/04syokuninzukushiekotoba/05.html （『江戸繁昌記』と『飛鳥川』の引用元です）
- 松竹「江戸食文化紀行」（『守貞謾稿』の冷や水の記述の引用元です）
- 早稲田大学図書館 古典籍総合データベース『江戸繁昌記』 https://www.wul.waseda.ac.jp/kotenseki/html/bunko06/bunko06_01988_0001/index.html （原本画像）
- 総務省統計局 小売物価統計調査（日本そば〈外食〉の全国平均 742円、2026年7月）／厚生労働省統計（大工の日当 約18,000円、2024年）
『江戸繁昌記』と『飛鳥川』の四文屋の記述は、公的機関のサイトでは見つけられませんでした。上に挙げた民間サイトからの引用です。原本の画像は早稲田大学と国立国会図書館で公開されていますが、画像なので本文の照合はできていません。
柳原から芝までの距離は、東海道の日本橋から品川宿までの2里を手がかりにしたざっとした見積もりです。四文屋の軒数は、公的機関にも民間にも記録が見つかりませんでした。
