江戸のそばは、長いあいだ16文でした。
どのくらい長いのか。民間のそば研究によると、16文が定着したのは寛政のころ、1790年代です。それが慶応年間（1865〜68年）まで続いた。
75年です。
75年間、値段が動かなかった。これはちょっと信じがたい話です。江戸の後半は、噴火も飢饉も大火も、黒船も開国もあった時期です。それでもそばは16文でした。
そして幕末、とうとう上がります。
24文。
16文から24文。1.5倍です。
ここで、私はある数字と並べてみて、固まりました。同じころ、福井の米の値段は13倍近くまで上がっていたのです。
米が13倍で、そばが1.5倍。
これはどういうことなのか。この記事は、その謎の答え合わせです。
そもそも江戸の外食は、大火から始まった
そばの値段を追う前に、そば屋という商売がどこから来たのかを書いておきます。これを知ると、値段の話が立体的になります。
きっかけは火事でした。
明暦3年（1657年）の大火です。振袖火事とも呼ばれる、江戸時代最大の火災です。江戸の町のほぼ6割が焼け野原になりました。
そのあと、復興のために大量の労働者が江戸に流れ込みます。
ここが大事です。家を建て直すために全国から集まってきた職人や人夫は、江戸に台所を持っていません。自炊できない人間が一気に増えた。
だから外食の需要が急に高まりました。煮売り、つまり煮たものを売り歩く振売りが町に急増します。
その煮売りの中から、夜中に屋台でそばを売り歩く商売が生まれた。それが夜そば売りです。
江戸のそば屋は、火事の復興から生まれたことになります。
ついでに書くと、最初の主力商品はそばではなくうどんでした。貞享3年（1686年）の町触に、こんな一文があります。
饂飩蕎麦切其外何ニ不寄、火を持ちあるき商売仕候儀一切無用ニ可仕候
うどん、そば切り、そのほか何であれ、火を持ち歩いて商売することは一切やめなさい、という禁令です。
火事で焼けた町ですから、幕府は火を持ち歩く商売を警戒しました。当然です。
でも、わざわざ禁令を出すということは、それだけ多かったということです。そして禁令が出たあとも、夜中から明け方まで売り歩く煮売りはたくさんいたらしい。
ちなみに夜売りの期間は、旧暦の9月9日の重陽から3月3日の雛の節句までと決まっていたそうです。寒い季節だけ。温かいそばが売れる時期です。
禁令を無視しながら、季節だけはきちんと守る。江戸の商人のバランス感覚がうかがえます。
さて、ここから値段の話に入ります。
100年以上かけて、10文から24文へ
まず、そばの値段の階段を並べます。公的機関の記録には年次の推移がないので、業界団体と民間の研究から集めた数字です。
- 元文のころ（1736〜41年）の夜鷹そばが10文
- 宝暦のころ（1751〜64年）の風鈴そばが12文
- 天保から嘉永（1830〜54年）が16文
- 慶応（1865〜68年）が24文
夜鷹そばは、夜中に屋台でそばを売り歩く商売です。なぜ夜鷹（夜の街娼）の名が付いたのかは諸説あって、そばの値段10文が夜鷹の代金と同じだったからという説もあるそうです。
それに対抗して出てきたのが風鈴そば。屋台の屋根に風鈴を吊って、鳴らしながら歩いた。夏の風物詩を寒い季節に使ったのが新鮮だったらしく、こちらは12文。
さらに風鈴そばのほうが清潔だったので人気が出たと書かれています。夜鷹そばの不潔さについては、夜鷹そば屋自身が腹が減っても自分のそばを食べなかった、という笑い話が残っているとか。
そういう話を読んでいると、江戸の夜の屋台の匂いまで想像できてきます。
さて、値段です。10文から24文まで、129年かけて2.4倍。
年に直すと0.7%弱です。現代の日本が目標にしている物価上昇率が年2%ですから、その3分の1。
江戸時代の物価は、本当に動きませんでした。
そして上がり方を見てください。
10文から12文へは1.2倍。 12文から16文へは1.33倍。 16文から24文へは1.5倍。
だんだん一段が大きくなっています。最後の1.5倍がいちばん荒い。
これは幕末のインフレで説明がつきそうです。ただ、そう思って物価のほうを調べてみたら、話が合わなくなりました。
米は13倍、油は3倍、柿は2倍
幕末の物価について、公的機関がはっきりした数字を出しています。福井県の県史です。
福井の米の値段が、こう書かれています。
天保末年に米一俵銀四七匁であった米価は、弘化・嘉永と徐々に値上がりし、嘉永三年（一八五〇）には二倍近くまで高騰する。（中略）万延元年には天保十四年の二・五倍に、さらに文久三年には三倍、慶応二年には一三倍近くまで騰貴した。
2倍、2.5倍、3倍、そして13倍近く。
同じ県史には、油の値段も出ています。天保11年に1升で銀5匁ほどだったものが、慶応元年には16匁あまり。3倍です。
もっと生々しいのが、果物の話です。
同年閏八月小浜の町人の一人は、これまで五文・六文だった柿や梨までが一二、三文にもなったことなどをあげ、すべてのものが高騰していることを嘆いている。
文久2年の夏、小浜の町人が嘆いている。柿や梨が5文6文だったのに、12文13文になってしまった、と。
2倍から2.6倍です。
この一文がいいのは、「柿や梨までが」の「までが」です。米や油が上がるのはまだ分かる。果物までが上がるのか、という気持ちが、160年前の文からにじんでいます。
もうひとつ、県史にはこんな記録もありました。文久2年に、越前の17か村の宿場が駄賃（荷物の運賃）の値上げを願い出ています。その理由がこれです。
近年米大豆ヲ始諸色一時値上り以前之五六増倍ニ茂相成
近年、米や大豆をはじめ諸物価が一度に値上がりして、以前の5倍6倍にもなっている。
現場の人間が5倍6倍だと言っている。
そして、何が物価を押し上げたのか。県史には、当時の人が書いた原因の説明も載っていました。
三国町の万延元年の記録では、「近年幕府が外国との交易を許可したため、絹類・大豆・種油等の値段が高値になった」ことを指摘し
開国です。
幕府が外国との貿易を許したから、絹や大豆や油が高くなった、と三国町の人が書いている。
これはおおむね正しい見立てです。開港すると、国内の品が海外に売れていきます。生糸は輸出の主力でした。売れるものは値段が上がる。
さらに同じ年の記録には、こんな続きがあります。
この年前代未聞の大豆の悪作によって、大豆値段は一四〇匁のものが一八〇匁にまで上がり、豆腐や醤油も高値となり、さらに塩の入津が少なかったため塩は大高値となった
大豆が不作で値上がりし、豆腐と醤油が高くなり、塩も船が来なくて大高値になった。
これは食卓を直撃する話です。豆腐、醤油、塩。江戸時代の日本人の食事を支える3つが、同時に上がっている。
そして興味深いのは、この記録が「大豆が上がったから豆腐と醤油が上がった」という因果関係まで書いていることです。
江戸時代の人も、原材料の値段が加工品の値段を押し上げることをちゃんと理解していました。当たり前のようですが、こういう経済の見方が160年前の地方の記録に残っているのは、なかなかのことだと思います。
さて、そばです。
16文から24文。1.5倍。
米13倍、諸物価5〜6倍、油3倍、柿と梨2〜2.6倍。そして、そばは1.5倍。
そばだけがほとんど上がっていません。
そば屋には「17文」という選択肢がなかった
なぜそばが上がらなかったのか。理由を3つ考えました。最初の2つは、だいぶ確信があります。
ひとつめ。そば屋には、少しだけ値上げするという選択肢がなかったのです。
前の記事で書いたように、江戸のそば屋の品書きは8文きざみでできていました。16文の次の段は24文。間がありません。
16文を17文にすることはできません。四文銭で払えなくなるからです。18文も19文も同じ。次に行けるのは24文で、それは1.5倍の値上げになります。
これは客を失うには十分な幅です。だから店は粘りました。粘って粘って、ついに耐えられなくなったとき、一気に24文に跳ねた。
民間の研究が「一気に24文になった」と書いているのは、たぶんこういう構造の話です。
なだらかな値上げができない価格体系だったから、長く動かず、動くときは大きく動いた。
ふたつめ。「文」という単位そのものが安くなっていました。
幕末は貨幣が乱れた時代です。日本銀行金融研究所の論文に、こうあります。
銭貨については、四文銭と百文銭の増加が目立った。
四文銭が増発されていたのです。銭がたくさん出回れば、銭の価値は下がります。
つまりそばの値段を「文」で測っているあいだは、物差し自体が縮んでいたことになります。縮んだ物差しで測れば、何も伸びていないように見える。
みっつめ。これは推測ですが、量と質を落としていたのではないかと思います。
値段が同じでも中身が減れば、実質は値上げです。16文のそばが『守貞謾稿』の時代に「駄蕎麦」と呼ばれていたのは、16文を守るために質を落とし続けた結果かもしれません。
これは数字に残らないので確かめられませんが、商売としては自然な動きです。
物差しを替えたら、そばもちゃんと値上がりしていた
では、文という物差しを捨てて、米で測ってみます。
貨幣博物館の資料に、1両で買える米の量が時代別に出ています。
- 江戸のはじめごろ 約350kg
- 江戸の中ごろから後期 約150kg
- 幕末の1867年ごろ 約15kgから30kg
これがすごい数字です。1両で買える米が、350kgから15kgまで落ちている。20分の1です。
この米の量を使って、そば1杯が米どれくらいにあたるかを計算してみました。
江戸後期のそば1杯は、米でいうと2合半くらい。
幕末のそば1杯は、米で0.3合から0.6合。
つまり幕末のそばは、江戸後期の2割から4分の1の米にしか相当しません。
裏返すと、米を基準にすればそばは4倍から8倍に値上がりしていたことになります。
これで謎が解けました。
そばは値上がりしていなかったのではありません。測り方が悪かったのです。
文という物差しが縮んでいたので、文で測る限りそばは1.5倍にしか見えない。米という実物で測ると、ちゃんと4倍から8倍になっていた。
参考に、日本銀行金融研究所の論文は幕末の物価上昇率を「匁建てで約6.6倍、両建てに換算して約3.5倍」としています。米で測ったそばの4倍から8倍は、ちょうどその間に収まります。
そばは、幕末のインフレの波にしっかり乗っていたのです。
ここで思い出すのは、このシリーズでずっと繰り返している注意書きです。
江戸時代の値段を調べるとき、いちばん危ないのは「同じ数字が同じ意味だと思うこと」です。16文はずっと16文ですが、1文の重みは時代で変わります。
幕末は、その変わり方がいちばん激しい時期でした。
幕末は、お金のほうが壊れていた
「文という物差しが縮んでいた」と書きましたが、幕末に何が起きていたのかを少し補足します。これがなかなかひどい話なのです。
きっかけは開国でした。
当時、日本国内の金と銀の交換比率は、海外の比率とずれていました。日本では銀が割高で、金が安かった。
だから外国商人は、銀を日本に持ち込んで金に換えるだけで儲かりました。安い金を買って海外に持ち出す。
結果、日本から金が大量に流出します。
幕府はあわてて手を打ちました。万延元年（1860年）に、二分金という金貨を作り直したのです。金の含有量を減らして、同じ額面で発行しました。
いまで言えば、通貨の切り下げです。
当然、物価は上がります。同じ1両で買えるものが減るからです。
日本銀行金融研究所の論文に、この時期の物価上昇率が出ています。
1859（安政 6）～67（慶応 3）年までの物価上昇率は匁建てで約 6.6 倍、両建てに換算して約 3.5 倍となっている。
匁（銀）で測ると6.6倍、両（金）で測ると3.5倍。
同じ期間の物価上昇が、測る貨幣によって2倍近く違うのです。
これは物価が2通りあったという話ではありません。金と銀の交換比率が動いたので、どちらを基準にするかで答えが変わるという話です。
さらに論文には、銭についてもこうあります。
銭貨については、四文銭と百文銭の増加が目立った。
四文銭と百文銭の増発。
つまり幕末は、金貨の品質が落ち、銀との比率が狂い、銭が増発された時期です。お金という物差しが、3方向から壊れていた。
そんな時代に「そばは16文から24文で1.5倍」という数字を見て、「あまり上がっていないな」と考えるのは、たぶん間違いです。
物差しが壊れているときは、物差しで測った数字を信じてはいけません。
だから米で測り直しました。米は品質が落ちません。1kgの米はいつでも1kgです。
米で測ったら、そばは4倍から8倍になっていた。日銀の論文が示す3.5倍と6.6倍のあいだです。
江戸時代の物価を調べていて、いちばん勉強になったのがこの経験でした。数字そのものより、数字を測った単位を疑うこと。これが幕末の記録を読むときのいちばん大事な作法です。
1両の値段は、調べた年によって変わる
もうひとつ、この記事で書いておきたいことがあります。
江戸の1文は、いまのいくらなのか。これを公的機関の資料で調べたら、答えが3つ出てきました。
国立国会図書館のデータベースに、まさにこの質問の事例がありました。紹介されている本によると、
- 職人の賃金から計算すると、1文は47.6円
- 米の値段から計算すると、1文は8.8円
同じ1文が、8.8円にも47.6円にもなる。5倍以上ひらいています。
そして深川江戸資料館の資料は、こう書いています。
1文を約 30円として換算しました
30円。これで3つ目です。
8.8円、30円、47.6円。全部、公的な機関か公的に準ずる施設が出している数字です。
ここで、ちょっと面白いことに気づきました。
47.6円と8.8円を出している本は、2003年と2004年に書かれたものでした。その当時の職人の日当と米の値段で計算している。
いま同じ計算をやり直すと、どうなるか。
米は2004年ごろから2倍以上になりました。職人の日当も上がっています。だから同じ式に入れると、答えが2倍くらい大きくなります。
つまりこういうことです。
「江戸の1両は今の○円」という数字は、江戸についての事実ではありません。計算した年についての記録なのです。
2004年に書かれた「1両は30万円」は、2026年には65万円くらいになります。江戸の1両が偉くなったわけではなく、現代の物価が上がっただけです。
日本銀行金融研究所 貨幣博物館が「江戸時代の1両が今いくらであるかは、簡単に言えることではなく、非常に難しい問題です」と書いているのは、こういう事情を全部ひっくるめて言っているのだと思います。
中央銀行が「簡単には言えません」と答えているものを、一点の数字で言い切る記事は、たぶんどこかで嘘をついています。
16文を守りきれなかった日のこと
最後に、想像の話を少し書かせてください。
慶応年間のどこかに、江戸のそば屋の主人が品書きを書き換えた日があったはずです。
75年、この店も親の店も、その親の店も、16文でやってきた。品書きの「そば 代十六文」を、「代二十四文」に書き換える。
8文上げるのは、気が重かったと思います。1.5倍です。常連は何と言うだろうか。
でも17文という道はありませんでした。四文銭で払えないからです。中途半端な値上げができない世界に生きていた。
だから一気に上げた。
その代わり、客は24文を払うようになってもそばを食べ続けました。1両で300杯以上は食べられる値段だったからです。米が13倍になった世の中で、それでもそばは庶民の食べものでありつづけた。
そばは、いちばん値上げしにくくて、いちばん長く値段を守った食べものでした。幕末のインフレの記録を追っていて、私がいちばん感心したのはそこです。
まとめ
- そばは16文の時代が長く続いた。民間の研究によると1790年代に定着して慶応年間まで、およそ75年
- そばの値段の階段は、夜鷹そば10文、風鈴そば12文、天保・嘉永16文、慶応24文。129年で2.4倍、年に直すと0.7%弱
- 上がり方は1.2倍、1.33倍、1.5倍と加速している
- 福井県史によると、同じころ福井の米価は天保末年から慶応2年までに13倍近く、油は3倍。小浜の町人は柿や梨が5文6文から12文13文になったと嘆いている。越前の宿場は諸物価が「以前之五六増倍」と訴えた
- そばの1.5倍は、ほかのどの品目よりも低い
- 理由のひとつは、品書きが8文きざみだったこと。16文の次は24文で、途中の値段がない。だから長く粘って、一気に跳ねた
- もうひとつは、文という単位そのものが安くなっていたこと。幕末は四文銭と百文銭が増発されていた
- 米で測り直すと、そば1杯は江戸後期の米2合半から、幕末の0.3〜0.6合へ。実質4倍から8倍に値上がりしていた。日銀金融研究所の物価上昇率（3.5倍と6.6倍）の間に収まる
- 江戸の1文の現代換算は、公的機関の資料で8.8円、30円、47.6円の3通りある。しかも計算した年の物価に左右されるので、「1両は今の○円」は江戸の事実ではなく計算した年の記録である
いちばん書き留めておきたいのは、物差しの話です。
「幕末もそばは1.5倍しか上がらなかった」というのは、見かけだけでした。文という物差しが縮んでいたので、何も起きていないように見えただけ。米で測ったら、そばもしっかり値上がりしていました。
江戸時代の値段を読むときは、数字より先に物差しを疑ったほうがいい。この記事で得た教訓です。
出典
- 『福井県史』通史編4 近世二（福井県文書館・福井県立図書館） https://www.library-archives.pref.fukui.lg.jp/fukui/07/kenshi/T4/T4-6-01-04-01-05.htm
- 藤井典子「幕末期の貨幣供給：万延二分金・銭貨を中心に」『金融研究』日本銀行金融研究所 https://www.imes.boj.or.jp/research/papers/japanese/kk35-2-3.pdf
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の1両は今のいくら？」とそのPDF版 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/edojidaino1ryowa/index.html
- 国立国会図書館 レファレンス協同データベース「江戸末期（1800年代）の通貨「一文」は，現在の金額に換算するといくらになるのか。」 https://crd.ndl.go.jp/reference/entry/index.php?page=ref_view&id=1000322849 （市川寛明編『一目でわかる江戸時代』小学館2004、磯田道史『武士の家計簿』新潮社2003などを紹介）
- 深川江戸資料館「資料館ノート 第149号」（公益財団法人 江東区文化コミュニティ財団、2023年1月発行） https://www.kcf.or.jp/cms/files/pdf/original/30977_資料館ノート149号.pdf
- 一般社団法人 日本麺類業団体連合会「二八そば」「夜そば売り」（業界団体の記事です） https://nichimen.or.jp/know/aiueo/ni/ ／ https://nichimen.or.jp/know/zatsugaku/28/
- 「江戸時代の蕎麦の値段」 https://www.eonet.ne.jp/~sobakiri/11-1.html （個人サイトです）
そばが慶応年間に20文を超えたという話は業界団体の記事、24文という具体的な数字は個人サイトによります。公的機関にはそばの年次推移の記録が見つかりませんでした。この記事の中心にある「1.5倍」は、そういう性質の数字です。
福井の米価と江戸のそばは、土地も記録の単位も違います。倍率の桁を比べるだけにとどめてあります。
