江戸のゴミ処理

暮らしに関する物価
2026.09.30

――幕府が請負人を公認し、収集・運搬・最終処分まで行わせていました

はじめに：環境省が「現代に通じる」と書いています

平成20年版『環境／循環型社会白書』——国の白書——に、こうあります。

現代に通じる江戸時代の廃棄物処理の代表的な例として、幕府が公認した請負人が、廃棄物を収集・運搬して、最終処分地まで運んで処分するシステムが上げられます。

こうしたごみの適正処理システムを構築していくことが、循環型社会を形成する上で前提となります。

「現代に通じる」。

幕府が請負人を公認し、収集・運搬・最終処分まで行わせた。

現代の一般廃棄物処理と、流れが同じです。

この記事では、「売れないもの」がどう処理されたかを、出典を明記しながら見ていきます。

第1章　まず、江戸には3つの流れがあった

整理する

江戸から出る「いらないもの」は、3つの経路に分かれていました。

種類扱い費用の流れ記事
し尿農家が買い取る排出者に収入下肥
資源になるもの回収業者が買い取る／交換排出者に収入リサイクル
それ以外公認請負人が処分処分にコスト本記事

上の2つは、このサイトで扱った

このサイトの下肥の記事で見たとおり、

江戸近郊の農家は、肥料として活用するためのし尿を確保するために、武家屋敷・長屋ごとに契約を結び、金銭あるいは現物との交換で、し尿の汲み取りの権利を得ていました。（環境省白書）

糞尿は、売れました。

そしてリサイクルの記事で見たとおり、

業種何を回収したか
灰買いかまどの灰
紙屑買い商家の古帳簿
古傘買い壊れた傘
蝋燭の流れ買い垂れて固まった蝋
古着買い古着
空き樽買い使用済みの樽
木っ端売り建材の端材
ほうき買い古いシュロ箒

これらも、売れました。

だから、残るのは本当のかす

つまり、「ごみ」として処分されたのは、

し尿でもなく、回収業者が買っていくものでもない、

誰も買わない残りかすだったことになります。

この「残り」が、どれくらいの量だったのか。

第2章　請負人という制度

公認された業者

環境省の白書が挙げている要素を分解します。

幕府が公認した請負人が、廃棄物を収集・運搬して、最終処分地まで運んで処分するシステム

要素内容
公認幕府が業者を認可した
収集各所からごみを集める
運搬処分地まで運ぶ
最終処分そこで処分する

現代の一般廃棄物処理業と、構造が同じです。

段階江戸現代
許可幕府が公認自治体の許可
収集請負人収集業者
運搬主に舟収集車
最終処分埋立最終処分場

なぜ公認制なのか

理由は、想像がつきます。

① 誰かがやらないと、町が汚れる

人口100万の都市です。 放置すれば、衛生問題になる。

② 誰がやってもいいわけではない

処分地を確保し、そこまで運ぶ体制が必要。 零細では無理。

③ 独占的に任せたほうが効率的

同じ区域に複数の業者が入ると、非効率。

これは、このサイトで見てきた他の「権利」と同じ構造です。

記事権利
魚河岸板舟権（公道使用権）、平田舟権（桟橋使用権）
髪結床床店の営業権（床持仲間）
堂島米会所米仲買株1,313株
長屋大家株（100両ほど）
ごみ処理（本記事）請負の権利

江戸では、「この仕事をする権利」が公認され、財産として扱われた。

第3章　運んだのは舟だった

水の都だった

江戸のごみ運搬の主力は、舟です。

理由は明快で、江戸が水運の都市だったから。

このサイトの記事で見てきたとおり、

記事水運
魚河岸日本橋川を利用して運搬された魚介類を、桟橋に横付けした平田舟の上で取引
酒樽廻船で品川沖へ、艀に積み替えて新川の酒問屋へ
水上水の余り水を水船で受け、日本橋川を通って隅田川の対岸へ
上水玉川上水は43kmの水路

江戸は、運河と河川の町でした。

重いものは、すべて舟で運ぶ。

ごみも、例外ではありません。

陸送は非現実的

このサイトの旅費の記事や飛脚の記事で見たとおり、江戸時代の陸上輸送は人力と馬です。

大量のごみを荷車で運ぶのは、道路事情からも無理がある。

舟なら、一度に大量に運べる。

第4章　最終処分地

埋立だった

江戸のごみの最終処分は、海面の埋立でした。

最も知られているのが、永代浦（えいたいうら）です。

「江戸のごみは永代浦に埋め立てられた」という記述は広く見られますが、出典が明示されているものが少ない。

本気で調べるなら、東京都公文書館の資料や、都市史の研究書にあたる必要があります。

埋立地が、市街地になった

確実に言えるのは、江戸が埋立で広がった都市だったということです。

このサイトの記事から、いくつか引きます。

水の記事：

開府以来、爆発的に人口が増えた江戸の町は、もともと海岸に近い湿地を埋め立てた造成地が多かったため、井戸を掘っても塩分の強い水が出るなどして、当初から飲料水の確保に悩まされていた。

魚河岸の記事：

寛永年間、江戸湊の鉄砲洲向かいの干潟を幕府から下賜され、漁師たちがこの地を埋め立てて島とし、正保2年（1645年）、故郷の佃村にちなんで「佃嶋」と命名

そして、内閣府防災の報告書にも、こうあります。

慶長8年（1603）3月から、江戸城築造の準備作業として、市街地の造成が行われた。この工事では、神田山を切りくずし、水路を計画的に埋め残しながら、豊島洲（現在の日本橋浜町から新橋辺り）を埋め立て、市街地の造成（を行った）

神田山を崩して、海を埋める。

江戸の町は、最初から「埋め立てて作った町」でした。

そしてごみの処分も、その延長にあった。

捨てる場所が、次の市街地になる。

現代の東京湾の埋立地——豊洲、お台場、夢の島——と、発想は同じです。

夢の島

なお、「夢の島」は、昭和30年代から40年代にかけてごみの最終処分場だった場所です。

このサイトの魚河岸の記事で見たとおり、

日本橋（〜1923年）→ 築地（1935〜2018年）→ 豊洲（2018年〜）

築地も豊洲も、埋立地です。

江戸から現代まで、東京は海を埋めて広がり続けている。

第5章　なぜ「ごみ」が少なかったのか

徹底的に回収されていた

江戸のごみ処理を考えるうえで最も重要なのは、

そもそも処分すべきごみが少なかったという点です。

このサイトのリサイクルの記事で見たとおり、

灰、古紙、古傘、蝋、古着、樽、木っ端、箒——

ありとあらゆるものが回収業者に買われていった。

そして下肥の記事で見たとおり、し尿は高騰して農民が陳情するほど取り合いになっていた。

残るものが、ほとんどない。

理由は、モノが高かったから

このサイトのリサイクルの記事で、こう書きました。

「環境意識が高かったから」ではありません。モノが足りなかったからです。

  • 紙が高いから、漉き返す
  • 灰にすら値段がつくほど、資源が乏しい
  • 傘が250文＝そば15杯分するから、捨てられない
  • 蝋燭が高いから、垂れた蝋を集める
  • 新品の着物が買えないから、古着を着る

そして、人件費が安かった。

このサイトの日当の記事で見たとおり、

日雇いの日当は150〜200文。

モノが高く、人が安い。

だから、人手をかけて回収しても採算が合う。

現代は逆です。

モノが安く、人が高い。

だから、回収の人件費が製品の価値を上回る。

これが、現代のリサイクルが成立しにくい根本原因です。

つまり

江戸に「ごみ処理システム」が必要だったのは、

回収業者が買わないものが、それでも残ったから。

そして、その量は現代よりずっと少なかったはずです。

第6章　では、何が捨てられたのか

推測になりますが、考えてみます。

買い手がつかないもの

回収業者が買ったのは、再利用できるものでした。

では、買われなかったものは何か。

想定されるもの理由
厨芥（生ごみ）腐敗する。ただし一部は肥料に
瓦礫火事の後に大量に出る
土砂普請や掘削で出る
壊れて再生できないもの修理も再利用も不可

火事が最大の発生源か

このサイトの火消の記事で見たとおり、

江戸の消火は破壊消防でした。

江戸時代の消火方法は、火がこれ以上広がらないように、まわりの家を取り壊してしまうのです。

火を止めるために、家を壊す。

焼けた家と、壊した家。

大火のたびに、膨大な瓦礫が出る。

明暦の大火（1657年）では江戸の市街地の60%が焼失したとされます。

その瓦礫を、どこかに運ばなければならない。

江戸のごみ処理の最大の課題は、日常のごみではなく、災害廃棄物だった可能性があります。

第7章　現代との違い

費用の流れが逆

最大の違いは、「誰が払うか」です。

江戸現代
し尿排出者が収入を得る下水道使用料を払う
資源排出者が収入を得る／物々交換自治体が回収コストを負担
その他請負人が処分税金・処理手数料

江戸では、「排出が収入になる」範囲が、はるかに広かった。

だから不法投棄が起きにくい

このサイトの下肥の記事で、こう書きました。

「排出者に収入が入る」という設計。

大家は、共同便所を清潔に保ち、汲み取りを受け入れる動機を持っていました。

捨てる側にコストがかかるのではなく、収入になる。

これが循環を回していた。

現代の廃棄物処理は、排出者がコストを負担します。だから不法投棄が起きる。

同じことが、ごみ全般に言えます。

捨てるのに金がかかるなら、こっそり捨てたくなる。 売れば金になるなら、きちんと出す。

インセンティブの設計です。

ただし、美化はしない

繰り返しますが、江戸が「きれいな町だった」と言いたいわけではありません。

このサイトの水の記事で見たとおり、

本所・深川は上水が届かず、井戸を掘っても塩水でした。

そして江戸は、コレラや疫病とも無縁ではありません。

衛生水準は、現代とは比べものになりません。

「循環していた」ことと「清潔だった」ことは、別の話です。

第8章　このテーマの調べにくさ

最後に、正直に書いておきます。

資料が少ない

このサイトでは、

  • 水道 → 東京都水道歴史館、『上水記』
  • 下肥 → 環境省の白書
  • 醤油 → 野田市、キッコーマン
  • 番付 → 国立国会図書館リサーチ・ナビ
  • 堂島 → 日本取引所グループ

というように、公的機関や企業の公式資料に助けられてきました。

ごみ処理については、環境省の白書に一段落あるだけです。

なぜか

理由は、おそらく「記録が残らない仕事だから」でしょう。

このサイトの醤油と味噌の記事で、こう書きました。

産業になれば記録が残り、家庭の営みは記録されない。

そして水の記事では、山本一力氏の言葉を引きました。

分厚い歴史書でも、水売りについて書いてある箇所は3、4ページほどのボリュームしかない。

私がこれほど興味を引かれたことでも、歴史家にとってはその程度の扱いなんだな、ということがわかってきた。

ごみを運ぶ仕事も、同じです。

誰かが毎日やっていたはずなのに、記録が薄い。

調べるなら

このテーマを本格的に調べるなら、

資料内容
東京都公文書館都史紀要シリーズ。「東京の水売り」のような専門研究がある
『東京市史稿』一次史料集
都市史・環境史の研究書—
石川英輔『大江戸リサイクル事情』（講談社）一般向けだが、この分野の定番

東京都公文書館は、『都史紀要31 東京の水売り』のような、

「歴史書があまり扱わないテーマ」の実証研究を出しています。

ごみ処理についても、同様の研究があるかもしれません。

まとめ

問い答え
どう処理した？幕府が公認した請負人が、収集・運搬・最終処分まで行った（環境省白書）
運搬手段は？主に舟。江戸は運河と河川の町だった
最終処分は？海面の埋立。永代浦などの詳細は未確認
埋立地は？市街地になった。江戸は最初から埋め立てて作られた都市
ごみは多かった？排出量の資料は未確認。ただし、回収業者が買うものが多く、処分すべき残りは少なかったと推測される
現代との違いは？費用の流れ。江戸は「排出が収入になる」範囲が広かった
資料は？このサイトで扱った中で最も少ない部類

環境省の白書が「現代に通じる」と評価したのは、

幕府が公認した請負人が、収集・運搬・最終処分まで一貫して担うシステムでした。

現代の一般廃棄物処理と、流れが同じです。

そして、江戸のごみ処理の本当の特徴は、

「処理すべきごみが少なかった」ことにあります。

し尿は売れた。灰も紙も傘も蝋も古着も、買い手がついた。

残ったものだけが、舟で運ばれ、海に埋め立てられた。

その埋立地が、次の市街地になった。

江戸は、捨てながら広がった都市でした。

そして東京は、今もそれを続けています。

この記事の調べ方

資料内容
環境省『平成20年版 環境／循環型社会白書』国の白書。請負人によるシステムの記述
内閣府『災害教訓の継承に関する専門調査会報告書』（明暦の大火）江戸の市街地造成、埋立の経緯。PDF公開
東京都公文書館都史紀要シリーズ
石川英輔『大江戸リサイクル事情』講談社この分野の定番

環境省の白書は、PDFで無料公開されています。

そして内閣府防災の報告書。 このサイトの火消の記事でも使いましたが、明暦の大火の分析は非常に詳しく、江戸の都市構造を知るのに最良の資料の一つです。

主な出典一覧

  1. 環境省『平成20年版 環境／循環型社会白書』 https://www.env.go.jp/policy/hakusyo/h20/html/hj08010202.html
  2. 内閣府『災害教訓の継承に関する専門調査会報告書 1657 明暦の江戸大火』第1章 https://www.bousai.go.jp/kyoiku/kyokun/kyoukunnokeishou/rep/1657_meireki_edotaika/
  3. 日立システムズ「第1回 リサイクルの行商人」「第2回 糞尿のリサイクル」
  4. nippon.com「江戸時代、日本は世界最先端のリサイクル＆リユース社会だった：『守貞漫稿』（その6）」
  5. 学研「お江戸の科学：江戸のリサイクル業」

※本記事は、このサイトで扱ってきた中で最も一次資料が少ないテーマです。 以下の点は確認できませんでした。

  • 永代浦など最終処分地の詳細（開始時期、処理量、経緯）
  • 請負人制度の具体的な内容（認可の条件、業者数、権利の売買）
  • 江戸のごみ排出量
  • 何が「ごみ」として処分されたかの具体的な内訳
  • 明暦の大火後の瓦礫処理

※第6章の「何が捨てられたのか」は、資料に基づく記述ではなく、構造からの推論です。

※「循環していた」ことと「清潔だった」ことは別です。江戸の衛生水準は現代とは比較になりません。