――寛永5年、西川の2代目が箱根で見た夢から、萌黄色の蚊帳が生まれた
はじめに
このシリーズの最終回です。
江戸の家には、冷房も暖房もありません。
正確に言えば、部屋を暖める装置も、冷やす装置もない。
あるのは、体の一部だけを暖める道具と、虫を防ぐ網だけです。
- 火鉢：手をかざす
- 炬燵：足を入れる
- 蚊帳：寝床を囲う
部屋ではなく、体を対象にしている。
これは技術の限界ではなく、家の構造から来る必然でした。
そして今回、460年続く会社の公式記録に出会いました。
寛永5年（1628年）、西川家2代目甚五が、箱根越えの際に見た夢から萌黄蚊帳を創案した
夢から生まれた商品が、日本の夏の定番になり、その会社が今も続いている。
この話から始めます。
第1章 なぜ部屋を暖められないのか
まず、前提を押さえます。
江戸の家の構造
| 部位 | 素材 |
|---|---|
| 壁 | 土壁、板 |
| 建具 | 障子、襖（＝紙） |
| 床 | 板、畳 |
| 屋根 | 瓦、板、茅 |
部屋を仕切っているのは、紙です。
このシリーズの「和紙の生産と流通」の記事で書いたとおり、障子紙の需要は出版より大きいほどでした。
紙の壁では、熱が逃げる
障子と襖では、密閉できません。
- 隙間風が入る
- 熱が逃げる
- 湿気は通る
だから、部屋を暖めても無駄です。
逆に、夏は有利
同じ構造が、夏には利点になります。
- 風が通る
- 障子を外せば開放できる
- 湿気がこもらない
兼好法師の「家の作りやうは、夏をむねとすべし」（『徒然草』）という有名な一節があります。
『徒然草』は鎌倉末期の作であり、江戸の家をそのまま説明するものではありません。
ただ、「夏優先」という設計思想は、江戸の町家にも受け継がれています。
日本の家は、夏に合わせて作られた。
だから冬は寒い。
第2章 火鉢──熱源を移動させる
構造
器に灰を入れ、炭を埋めて燃やす。
それだけです。
| 種類 | 材質・形 |
|---|---|
| 長火鉢 | 木製の箱型。引き出しがつく |
| 丸火鉢 | 陶器。円形 |
| 角火鉢 | 木製・陶器 |
| 手焙り（てあぶり） | 小型。手元用 |
| 箱火鉢 | 木製 |
長火鉢という発明
時代劇でおなじみの、木の箱に銅の灰入れが入ったもの。
特徴は、
- 引き出しがついている（小物入れ）
- 五徳を置いて鉄瓶をかける
- 猫板（横の板）に湯呑みを置く
暖房であり、湯沸かしであり、家具である。
一台で複数の機能を持つ。
このシリーズの「屋号と暖簾」の記事で書いたとおり、江戸ではひとつの仕組みが複数の機能を兼ねます。
- 暖簾＝日除け＋目隠し＋営業表示＋ブランド
- 軒行灯＝照明＋看板
- 長火鉢＝暖房＋調理＋収納＋テーブル
炭という燃料
火鉢の燃料は炭です。薪ではありません。
理由は煙です。
| 燃料 | 煙 |
|---|---|
| 薪 | 大量に出る |
| 炭 | ほとんど出ない |
紙と木の家の中で、煙を出せません。
炭は、いったん木を蒸し焼きにして揮発分を飛ばしてあるから、煙が出ない。
「屋内で火を使う」ための技術が、炭でした。
炭は高かった
江戸の炭の価格を、私は確認できませんでした。
このサイトの「江戸の照明費」の記事で、油や燃料の費用を扱いました。
炭は、木を焼いて作ります。
- 山で木を伐る
- 炭窯で焼く（数日〜十数日）
- 運ぶ（かさばる）
そして、このシリーズの「木場と木材流通」の記事で見たとおり、江戸の燃料は水運で運ばれてきました。
輸送費が乗る。
一酸化炭素中毒
火鉢も炬燵も、密閉した部屋で使えば危険です。
皮肉なことに、江戸の家が隙間だらけだったことが、中毒を防いでいました。
断熱性が低いことが、安全性を担保していた。
江戸期に一酸化炭素中毒がどの程度認識されていたかを、私は確認していません。
第3章 炬燵──足だけ暖める
2つの形式
| 種類 | 構造 |
|---|---|
| 掘炬燵（ほりごたつ） | 床を掘り下げて炉を作る。足を下ろす |
| 置炬燵（おきごたつ） | 火入れの上に櫓（やぐら）を組み、布団をかける |
「櫓」と「布団」
置炬燵の構造は、現代とほぼ同じです。
- 火入れ（炭）
- 櫓（木の枠）
- 布団をかける
- 足を入れる
現代のこたつは、火入れが電気ヒーターに変わっただけです。
構造は400年変わっていません。
「部屋を暖めない」思想
炬燵は、部屋を暖めません。
布団の中だけを暖めます。
これは、極めて合理的です。
| 暖める範囲 | 効率 | |
|---|---|---|
| 部屋全体を暖める | 数十立方メートル | 低い（紙の壁では逃げる） |
| 炬燵の中を暖める | 数十リットル | 高い |
体積が1,000分の1以下。
同じ熱量なら、はるかに暖かくなります。
現代の日本にも残っている
こたつは、今も日本の家庭にあります。
そして、
- 足元だけ暖める → 電気こたつ、ホットカーペット
- 手元だけ暖める → 湯たんぽ、カイロ
日本の暖房は、今も局所暖房の伝統を引きずっています。
欧米の家が「部屋全体を暖める（セントラルヒーティング）」のと対照的です。
家の構造が、暖房の思想を決めた。
第4章 蚊帳──寝床を囲う網
なぜ蚊帳が必要だったか
蚊は、うるさいだけではありません。
病気を運びます。
江戸期の日本には、瘧（おこり）と呼ばれる周期的な発熱の病がありました。マラリアを含むと考えられています。
江戸の人が蚊と病気の関係を理解していたかは、別の問題です。私は確認していません。
ただ、蚊に刺されずに眠れることの価値は、誰でもわかります。
構造
- 麻または木綿の粗い網
- 天井の四隅から吊る
- 寝床を丸ごと囲う
窓に網戸を張るのではなく、寝床のほうを囲う。
火鉢・炬燵と、同じ発想です。
空間ではなく、人を囲う。
第5章 寛永5年、箱根で見た夢
ここが、この記事でいちばん面白い部分です。
西川株式会社の公式沿革に、こうあります。
創業と創案
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 創業 | 1566年（永禄9年） |
| 創案者 | 西川家2代目 甚五 |
| 萌黄蚊帳の創案 | 1628年（寛永5年） |
夢の話
同社の記録によれば、
2代目甚五が箱根越えの際、木陰で休息中に見た夢が着想源
「緑色のつたかずらが一面に広がる野原」の夢を見て、「涼味あふれる緑に囲まれたシーンを目にすれば、蚊帳の中にいる人の気持ちを和ませ、爽快な気持ちにさせるであろう」と考えた
何を変えたのか
縁に紅布を付け、布地に萌黄色の染色をほどこした
2つの変更です。
- 布地を萌黄色（黄緑色）に染める
- 縁に紅（赤）い布をつける
これは機能ではなく、デザインです
蚊帳の性能は、何も変わっていません。
色を変えただけです。
それが「近江蚊帳の象徴」になり、会社が460年続いている。
萌黄と紅の配色
緑に赤の縁取り。
寝床から見上げると、緑の天蓋のなかにいるように見える。
「涼しく感じさせる」ための色です。
このシリーズの前の回、「虫聞きと金魚」の記事で、私はこう書きました。
金魚玉を吊るしても、気温は1度も下がりません。 それでも人は買った。涼しく「見える」ことに価値があった。
萌黄蚊帳も、まったく同じです。
物理的には涼しくならない。
視覚で涼しくする。
そして、それが商品として400年売れ続けた。
普及の時期
同社の沿革によれば、
- 3代目の時代（1667年以降）に経営が安定
- 元禄中期（1695年頃）から大衆需要が拡大
創案（1628年）から大衆化（1695年頃）まで、約70年。
新商品が普及するには、時間がかかる。
このシリーズの「朝顔・菊の園芸ブーム」の記事で、金魚が室町に伝来して江戸中期に普及するまで約200年かかったことを書きました。
江戸の商品の普及速度は、こんなものです。
第6章 近江商人という背景
西川は、近江商人です。
近江商人とは
近江（現在の滋賀県）を本拠とし、全国を行商した商人集団。
有名な理念が、
三方よし（売り手よし、買い手よし、世間よし）
「三方よし」という言葉自体は近代の要約とされ、江戸期の商人が使った言葉ではないという指摘があります。私は成立の経緯を確認していません。
行商から始まった
nippon.com の報道によれば、西川は蚊帳・生活用品の行商から出発しています。
このサイトの「棒手振（振り売り）の元手と利益」の記事で、天秤棒ひとつで始められる商売を扱いました。
近江商人も、同じところから始まっています。
背負って歩き、売る。
そして、そこから460年続く企業になった。
屋号と地名
前回までの「屋号と暖簾」の記事で、江戸の屋号に地名系が多いことを書きました。
- 越後屋
- 伊勢屋
- 近江屋
「近江屋」という屋号が多いのは、近江商人が全国に出て行ったからです。
屋号は、商人の移動の記録でもある。
第7章 値段は確認できなかった
このサイトの本題です。
正直に書きます。火鉢・炬燵・蚊帳の価格を、私は確認できませんでした。
このシリーズで、最後まで「値段不明」でした。
構造から言えること
火鉢
- 陶器または木
- 本体は一度買えば何十年も使える
- ランニングコストは炭代
炬燵
- 櫓（木）＋布団
- 布団が高い（着物と同じで、布は高価。「着物の値段と古着市場」の記事参照）
蚊帳
- 麻または木綿の網
- 面積が大きい（部屋を丸ごと囲う）
- 染色（萌黄）と縁取り（紅）
蚊帳は、布の使用量が多い。
着物1枚より、はるかに大きい。
具体的な価格は確認できていませんが、相応に高価だったはずです。
損料屋で借りられた
このサイトの「損料屋──江戸のレンタル業」の記事で書いたとおり、江戸には家財を貸す業者がいました。
蚊帳や火鉢が損料屋の品目に含まれていたかを、私は史料で確認していません。
ただ、蚊帳は構造的に貸しやすい商品です。
- 夏の3か月しか使わない
- 大きくてかさばる
- 高価
季節商品で高価なものは、借りるほうが合理的です。
現代のレンタル業（スキー用品、礼服）と同じ論理です。
第8章 「江戸の四季」を道具で見る
このシリーズ全体を振り返る意味で、季節の道具を並べてみます。
| 季節 | 道具 | 扱った記事 |
|---|---|---|
| 春 | 花見の幕・弁当 | 「花見の歴史（飛鳥山・御殿山）」 |
| 夏 | 蚊帳・金魚玉・風鈴・打ち水 | 本記事、「虫聞きと金魚」 |
| 夏 | 花火 | 「両国の川開きと花火の値段」 |
| 秋 | 虫聞き・月見 | 「虫聞きと金魚」 |
| 冬 | 火鉢・炬燵 | 本記事 |
| 通年 | 傘・草履・提灯 | 「傘1本250文」「草履・草鞋の値段」「提灯と行灯」 |
夏の道具の共通点
蚊帳、金魚玉、風鈴、打ち水。
どれも、気温を下げません。
- 蚊帳 → 蚊を防ぐ（＋萌黄色で涼しく「見せる」）
- 金魚玉 → 水と魚を見て涼を感じる
- 風鈴 → 音で涼を感じる
- 打ち水 → わずかに気化熱（これは実際に効果がある）
物理的な冷却を諦めたところに、日本の夏の美意識が生まれた。
このシリーズの「虫聞きと金魚」の記事で書いたことを、もう一度繰り返します。
氷は高すぎて買えなかった（このサイトの「氷は夏いくらしたか」の記事参照）。
だから、涼しく感じる工夫が発達した。
冬の道具の共通点
火鉢、炬燵。
どちらも、部屋を暖めません。
体の一部だけを暖める。
夏は「感じる」工夫、冬は「局所」の工夫。
どちらも、空間を制御することを諦めています。
そして、諦めたところから様式が生まれた。
まとめ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 前提 | 江戸の家は障子と襖（紙）で仕切られ、密閉できない |
| 思想 | 部屋ではなく、体を対象にする局所冷暖房 |
| 火鉢 | 灰に炭を埋めて燃やす。長火鉢・丸火鉢・手焙りなど |
| 長火鉢 | 暖房＋調理（五徳・鉄瓶）＋収納（引き出し）＋テーブル（猫板） |
| 燃料 | 炭（薪は煙が出るので屋内で使えない） |
| 一酸化炭素 | 隙間の多い家だったことが中毒を防いでいた |
| 炬燵 | 掘炬燵（床を掘る）／置炬燵（火入れ＋櫓＋布団） |
| 炬燵の構造 | 現代の電気こたつと同じ（火入れが電気に変わっただけ） |
| 効率 | 部屋（数十㎥）ではなく布団の中（数十L）を暖める |
| 蚊帳 | 麻・木綿の網で寝床を囲う |
| 西川 | 創業1566年（永禄9年）。近江商人。蚊帳・生活用品の行商から出発 |
| 萌黄蚊帳 | 1628年（寛永5年）、2代目甚五が創案 |
| 着想 | 箱根越えで見た「緑のつたかずらが広がる野原」の夢 |
| 変更点 | 布地を萌黄色に染め、縁に紅布をつけた（＝機能ではなくデザイン） |
| 普及 | 3代目（1667年以降）に経営安定、元禄中期（1695年頃）から大衆需要拡大 |
| 価格 | 火鉢・炬燵・蚊帳とも確認できず |
| 夏の道具の共通点 | 蚊帳・金魚玉・風鈴 ── 気温を下げない。涼を「感じさせる」 |
この記事の調べ方
| 使った資料 | 発行元 | 何を確かめたか |
|---|---|---|
| 「萌黄蚊帳の創案」西川の歴史 | 西川株式会社 | 創業1566年／1628年（寛永5年）2代目甚五が萌黄蚊帳を創案／箱根越えの夢が着想源／縁に紅布・布地に萌黄色／近江蚊帳の象徴／3代目（1667年以降）に経営安定／元禄中期（1695年頃）から大衆需要拡大 |
| 「寝具メーカーの西川、戦国時代、近江で創業 蚊帳・生活用品の行商起源」 | nippon.com | 行商からの出発 |
| 「江戸時代の1両は今のいくら？」 | 日本銀行金融研究所 貨幣博物館 | 換算3基準 |
| 『守貞謾稿』 | 喜田川守貞／国立国会図書館デジタルコレクション | 火鉢・炬燵・蚊帳の形状 |
| 「損料屋──江戸のレンタル業」「氷は夏いくらしたか」「江戸の照明費」 | （本サイト） | レンタル業、夏の涼、燃料費 |
| 小売物価統計調査（2026年7月） | 総務省統計局 | そば（外食）全国平均742円 |
| 賃金構造基本統計調査（2024年） | 厚生労働省 | 大工の日当水準 |
換算に使った前提（このサイト共通）
- 江戸初期（1609年〜）：1両＝銀50匁＝銭4,000文
- 江戸中期（1700年〜）：1両＝銀60匁＝銭4,000文
- 江戸後期（1842年〜）：1両＝銀60匁＝銭6,500文
- 大工の日当＝約174文（4,000文÷23人、18世紀後半）
- 174文と6,500文を混ぜると1.6倍狂います
- そば742円は総務省の調査品目「日本そば（外食）」＝もりそば／ざるそば／せいろそばであって、かけそばではありません
主な出典一覧
- 西川株式会社「萌黄蚊帳の創案」西川の歴史 https://www.nishikawa1566.com/company/history/02.html
- nippon.com「寝具メーカーの西川、戦国時代、近江で創業」 https://www.nippon.com/ja/news/kd1404192715738939405/
- 東近江市 近江商人博物館 https://e-omi-muse.com/omishounin/about8.html
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の1両は今のいくら？」 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/content/
- 国立国会図書館デジタルコレクション（『守貞謾稿』ほか） https://dl.ndl.go.jp/
- 深川江戸資料館（江東区文化コミュニティ財団） https://www.kcf.or.jp/fukagawa/
- 総務省統計局「小売物価統計調査」 https://www.stat.go.jp/data/kouri/
- 厚生労働省「賃金構造基本統計調査」 https://www.mhlw.go.jp/toukei/list/chinginkouzou.html
※この記事で確認できなかったこと（注記）
- 火鉢・炬燵・蚊帳の価格
- 炭の価格
- 蚊帳や火鉢が損料屋の貸出品目に含まれていたか
- 江戸期に一酸化炭素中毒がどの程度認識されていたか
- 江戸期の瘧（おこり）と蚊の関係が当時どう理解されていたか
- 「三方よし」という言葉の成立時期（近代の要約とする指摘があります）
- 掘炬燵と置炬燵の普及の時期と地域差
- 『徒然草』の「夏をむねとすべし」は鎌倉末期の記述であり、江戸の町家をそのまま説明するものではありません
- 西川の沿革は同社の公式記録に基づいており、第三者による検証は行っていません
