――「種のできない花」をどうやって毎年咲かせたのか。変化朝顔という、世界史的にも異様な達成
はじめに
江戸の趣味の話を調べていて、いちばん驚いたのがこれでした。
江戸の町人は、遺伝の法則を知らないまま、劣性遺伝形質の系統維持をやっていた。
もう少し噛み砕きます。
変化朝顔という園芸品種があります。花びらがぐちゃぐちゃに裂けたり、葉が糸のように細くなったり、およそ朝顔に見えない姿をしています。
そしてこれらの多くは、種ができません。
種ができない花を、どうやって毎年咲かせるのか。
江戸の愛好家は、この問題を解いていました。
メンデルが遺伝の法則を発表したのは1865年。日本でいえば慶応元年。江戸時代が終わる3年前です。
変化朝顔の第一次ブームは文化・文政期（1804〜1830年）。メンデルより半世紀以上前です。
今回は、この話を軸に、江戸の園芸ブームを見ていきます。
第1章 まずブームの年表を作る
国立歴史民俗博物館（歴博）は、毎年「伝統の朝顔」という企画展示を行っています。その解説が、ブームの時期を明快に示しています。
| ブーム | 時期 |
|---|---|
| 第一次 | 文化・文政期（1804〜1830年） |
| 第二次 | 嘉永・安政期（1848〜1860年／幕末） |
| 第三次 | 明治・大正期 |
第一次ブーム：文化・文政期
いわゆる化政文化の時代です。
このサイトで見てきた出来事を、同じ年表に並べてみます。
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 1804〜1830年 | 化政期。朝顔の第一次ブーム |
| 文化5年（1808年） | 玉屋が鍵屋からのれん分け（「両国の川開きと花火の値段」の記事） |
| 文化9年（1812年） | 目黒元富士 築造（「富士講と山開き」の記事） |
| 文政末期（1830年ごろ） | 寄席125軒（「寄席の料金」の記事） |
| 文政13年（1830年） | 御蔭参り 約500万人（「伊勢参りと御蔭参り」の記事） |
文化・文政期に、江戸の娯楽が一斉に花開いている。
これは偶然ではありません。11代将軍・徳川家斉の治世（1787〜1837年）は、幕府の統制が緩み、町人文化が最も栄えた時期です。
前後を挟むのが、寛政の改革（1787〜1793年）と天保の改革（1841〜1843年）。
2つの改革に挟まれた約50年間が、江戸文化の絶頂でした。
第二次ブーム：嘉永・安政期
幕末です。ペリー来航（嘉永6年／1853年）の前後。
黒船が来た時期に、江戸の町人は朝顔に熱狂していた。
前回の「花見の歴史」の記事で、品川の御殿山が台場築造のために削られた話を書きました。同じ時期です。
一方で国防のために山を削り、一方で朝顔の品評会をやっている。
これが幕末の実相です。
第2章 変化朝顔とは何か
「朝顔」と聞いて想像するのは、あの丸い花でしょう。
変化朝顔は、まったく違います。
- 花びらが細く裂ける（采咲）
- 花が牡丹のように八重になる（牡丹咲）
- 葉が糸のように細くなる（柳葉）
- 葉が縮れる（渦）
- 花びらが筒状に立つ（車咲）
朝顔に見えません。
歴博の展示規模
歴博の企画展示の内容から、系統の数がわかります。
| 区分 | 系統数 |
|---|---|
| 変化朝顔 正木系 | 40系統 |
| 変化朝顔 出物系 | 25系統 |
| 明治以降の大輪朝顔 | 25系統程度 |
| ヨーロッパ・北米産の近縁種 | 10系統程度 |
| 合計 | 約100系統、約700鉢 |
現代の博物館が、100系統700鉢を展示している。
これは「昔こういうものがありました」という展示ではありません。今も生きた系統として維持されている。
第3章 「正木」と「出物」──ここが核心です
さて、この記事の主題です。
変化朝顔には、正木（まさき）と出物（でもの）という2つの区分があります。
正木系
種ができる変化朝顔です。
変異があっても、繁殖能力が保たれている。だから、種を採って蒔けば、同じものが出てきます。
これは簡単です。
出物系
種ができない変化朝顔です。
変異が激しすぎて、雄しべや雌しべが花びらに変化してしまっている。生殖器官がないので、種が採れない。
では、どうやって翌年も咲かせるのか。
江戸の愛好家が使った方法
答えは、こうです。
「その変異を持っているが、見た目は普通の朝顔」から種を採る。
現代の遺伝学の言葉でいえば、
- 変異は劣性形質である
- ヘテロ接合体（変異遺伝子を1つだけ持つ個体）は、見た目が普通
- ヘテロどうしを交配すると、4分の1の確率でホモ接合体（変異が現れる個体）が出る
- その4分の1が「出物」
つまり、親木は普通の朝顔の姿をしている。そこから出物が「出てくる」。
だから「出物」という名前なのです。
江戸の人は、これを経験で運用していた
メンデルの法則の発表は1865年です。
江戸の愛好家は、遺伝子も、優性・劣性も、分離の法則も知りません。
それでも、こうしていました。
- 出物が咲いた鉢の、兄弟株（見た目は普通）から種を採る
- 翌年蒔くと、また一定割合で出物が出る
- その割合を経験的に把握している
これは、メンデルの分離比（3:1）を経験則として使っているのと同じです。
私はこれを知って、しばらく黙りました
本当に驚きました。
このサイトでは、江戸の技術や工夫をいろいろ見てきました。
- 頼母子講という無利子ローン（「『講』──旅の積立システム」）
- 堂島米会所という世界最初の先物取引（「堂島米会所──世界最初の先物取引」）
- 下肥の循環経済（「下肥が売れた──江戸の循環経済」）
どれも「合理的だな」と感心しました。
でも変化朝顔は、次元が違います。
理論がないまま、理論通りのことをやっている。
しかも、遊びで。金儲けでもなく、国家事業でもなく、町人の趣味として。
なお、江戸の愛好家が「4分の1」という比率を明確に認識していたかどうかは、私は確認できていません。経験的に「親木から種を採る」という手法が確立していたことは、出物の系統が維持されていた事実から言えます。
第4章 図譜という記録文化
変化朝顔のもうひとつの驚きが、図譜です。
歴博の解説が挙げている幕末の図譜は、
- 『朝顔三十六花撰』
- 『三都一朝』
- 『朝顔鑑（かがみ）』
図譜とは何か
咲いた花を、絵に描いて記録した本です。
なぜ必要か。写真がないからです。
変化朝顔の出物は、その年限りで消えることがあります。同じものが翌年も咲くとは限らない。
だから、絵に残す。
これは科学の記録である
私はこれを、園芸趣味の副産物とは思いません。
- どういう親から
- どういう出物が
- どういう頻度で出たか
を記録することは、育種の基礎データです。
そして九州大学は現在、アサガオの遺伝資源を保存する研究拠点として、江戸期の図譜に描かれた突然変異体を研究対象にしています。
200年前の町人の趣味の記録が、現代の遺伝学の資料になっている。
このサイトの「『江戸名所図会』で歩く江戸」の記事で、長谷川雪旦の精密な挿絵が現代の資料になっていることを書きました。
江戸の記録文化は、記録した本人の意図を超えて役に立っています。
第5章 菊のブーム
朝顔だけではありません。菊も大きなブームでした。
菊人形
菊の花や葉で人形の衣装を作り、歌舞伎の名場面などを再現する見世物です。
幕末から明治にかけて、団子坂（文京区千駄木）の菊人形が有名になります。
染井という地名
ここで重要なのが、染井（そめい）です。
現在の豊島区駒込・巣鴨のあたり。江戸有数の植木屋の集積地でした。
そして、ソメイヨシノの発祥地とされます。
ソメイヨシノの起源については研究が進んでおり、染井の植木屋が広めたという点は広く支持されていますが、詳細は諸説あります。
前回の「花見の歴史」の記事で、吉宗が飛鳥山に1,270本の桜を植えたことを書きました。江戸期の桜は、主にヤマザクラやオオシマザクラです。
ソメイヨシノが日本中を覆うのは、明治以降です。
そしてその起源が、江戸の園芸産業の集積地だった。
江戸の園芸ブームは、現代の日本の風景を作り変えました。
万年青（おもと）
もうひとつ触れておきたいのが、万年青です。
葉の形や斑の入り方を鑑賞する植物で、花は目立ちません。
そしてこれが、投機の対象になりました。
珍しい斑入りの万年青に、法外な値がつく。
幕末から明治初期に万年青の投機が過熱し、幕府や政府が取り締まったという説明が流通しています。
17世紀オランダのチューリップ・バブルと同じ現象が、日本でも起きていた。
第6章 いくらしたのか
さて、このサイトの本題です。
正直に書きます。変化朝顔や菊の価格を、私は確認できませんでした。
なぜ確定しないのか
前回の「浮世絵1枚の値段」の記事で整理した5つの理由が、ここでもほぼそのまま当てはまります。
理由1：定価がない
一点ものだからです。
変化朝顔の出物は、その鉢にしか咲いていない。同じものが2つない商品に、定価はつきません。
理由2：入札・競りで値がついた
品評会（花合わせ）で評価され、そこで値がつく。
このサイトの「『講』──旅の積立システム」の記事で、入札方式の頼母子講を紹介しました。江戸では入札で値を決める仕組みが、あちこちにありました。
理由3：記録が残らない
個人間の取引です。帳簿に載りません。
わかること：ピンからキリまであった
構造から言えるのは、
- 普通の朝顔の苗 → 数文〜十数文（棒手振が売り歩く商品）
- 珍しい変化朝顔 → 青天井
このサイトの「棒手振（振り売り）の元手と利益」の記事で、『守貞謾稿』に約90種の棒手振が記録されていることを書きました。そのなかに朝顔売りがあります。
朝顔は、棒手振が天秤棒で売り歩く商品でした。
棒手振の1日の売上が1,200〜1,300文です。そこに何鉢積めるかを考えれば、1鉢あたり数十文以下でなければ商売になりません。
つまり、普通の朝顔は安い。
そして、変化朝顔の名品は、まったく別の市場にあった。
現代の対比
これは現代の観賞魚や多肉植物、蘭の市場と同じ構造です。
- ホームセンターの苗 → 数百円
- 愛好家の間で評価される個体 → 数万〜数百万円
同じ「植物」でも、市場が二重になっている。
江戸でも同じことが起きていた。
第7章 なぜ江戸で園芸が爆発したのか
これだけのブームが、なぜ起きたのか。私は4つの条件が揃ったからだと考えています。
条件1：狭い住まいでもできる
これが決定的です。
江戸の裏長屋は九尺二間、4畳半ほど（このサイトの「長屋の家賃は月いくらか」の記事参照）。庭はありません。
しかし、鉢植えなら置ける。
- 軒先に鉢を並べる
- 棚を作る
- 場所を取らない
園芸は、江戸の住宅事情に完璧に適合した趣味でした。
条件2：元手がかからない
種と鉢と土。開業資金は棒手振（600文）より安い。
趣味として、参入障壁が極端に低い。
条件3：時間はあった
職人の稼働日数は年250日程度（「江戸の職業別年収ランキング」の記事での仮定）。
雨の日は仕事がありません。その時間を鉢の世話に使える。
条件4：番付と品評会という評価システム
このサイトには「番付という日本的発明」という記事があります。
江戸では、何でも番付にしました。そして園芸も例外ではありません。
- 品評会（花合わせ）
- 番付の作成
- 図譜の出版
評価される仕組みがあるから、人は競う。
これは現代のSNSやコンテストと同じ構造です。評価の場がなければ、趣味は過熱しません。
そしてもうひとつ
武士の内職です。
前回のシリーズの「江戸の職業別年収ランキング」の記事で書いたとおり、江戸中期以降の武士は経済的に困窮し、内職をしていました。
その内職の代表が、朝顔の栽培と金魚の養殖です（金魚は次回の記事で扱います）。
下級武士には、屋敷地という「土地」がありました。町人にない資源です。
土地はあるが金がない武士と、金はあるが土地がない町人。
この2つが噛み合って、園芸市場が成立した。
第8章 私がこの回で考えたこと
園芸ブームを調べていて、考えたことを3つ書きます。
1つめ。理論がなくても、技術は成立する。
これがいちばんの衝撃でした。
メンデルを知らずに、メンデル的育種をやっていた。
科学史では「理論が先か、技術が先か」という議論があります。変化朝顔は、明らかに技術が先です。
そして技術は、理論なしでも世代を超えて伝達できる。図譜という記録と、親木を残すという手順によって。
理論は、あとから技術を説明するために来る。
2つめ。趣味が、科学のデータになる。
江戸の愛好家は、遺伝学に貢献しようとして朝顔を育てたわけではありません。きれいだから、珍しいから、番付で上に行きたいから育てた。
でもその記録が、200年後に研究資料になっている。
このサイトの「和算と算額」の記事（このシリーズの次々回）でも同じ話が出てきますが、江戸の「趣味の水準」は異常に高い。
遊びを本気でやる社会だった。
3つめ。そして、ここでも値段はわからなかった。
前回の「浮世絵1枚の値段」に続いて、今回も価格が確定できませんでした。
理由も似ています。一点もの、入札、記録が残らない。
このサイトは値段を追いかけるサイトなのに、値段がわからない記事が増えている。
でも、それでいいと思っています。
「値段がわからない」ということ自体が、その商品の性質を語っているからです。
- 定価がある → 規格品である
- 定価がない → 一点ものである
そば16文には定価がある。変化朝顔にはない。
値段の有無が、そのまま商品の性格を映している。
これは、このシリーズを書いていて得た、いちばん大きな発見かもしれません。
まとめ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| ブームの時期 | 第一次＝文化・文政期（1804〜1830年）／第二次＝嘉永・安政期（幕末）／第三次＝明治・大正期 |
| 変化朝顔の種類 | 采咲、牡丹咲、柳葉、渦、車咲など |
| 正木系 | 種ができる変化朝顔。40系統（歴博の展示） |
| 出物系 | 種ができない変化朝顔。25系統（同） |
| 出物の維持法 | 見た目は普通の「親木」から種を採る（＝ヘテロ接合体から劣性ホモを得る） |
| 遺伝学との時差 | メンデルの発表は1865年。第一次ブームはその半世紀以上前 |
| 図譜 | 『朝顔三十六花撰』『三都一朝』『朝顔鑑』（幕末刊） |
| 歴博の展示規模 | 約100系統、約700鉢 |
| 菊 | 菊人形。幕末〜明治に団子坂（文京区）が有名に |
| 染井 | 江戸有数の植木屋の集積地。ソメイヨシノの発祥地とされる |
| 万年青 | 斑入りの珍品が投機の対象に |
| 価格 | 確認できず。普通の苗は棒手振の商材（数十文以下と推定）、名品は青天井 |
| 爆発した条件 | ①鉢植えなら狭い長屋でもできる ②元手が安い ③雨の日の時間 ④番付・品評会という評価システム |
| 武士との関係 | 下級武士の内職。屋敷地という土地資源を持っていた |
この記事の調べ方
| 使った資料 | 発行元 | 何を確かめたか |
|---|---|---|
| 企画展示「伝統の朝顔」解説 | 国立歴史民俗博物館（歴博） | 第一次＝文化文政／第二次＝嘉永安政／第三次＝明治大正／正木系40系統・出物系25系統・合計約100系統700鉢／図譜『朝顔三十六花撰』『三都一朝』『朝顔鑑』 |
| アサガオの突然変異体と江戸期図譜のデータベース | 九州大学 | 江戸期図譜に描かれた変異体の研究対象化 |
| 「本の万華鏡 第9回 江戸の花見」 | 国立国会図書館 | 江戸の花の名所と『江戸遊覧花暦』 |
| 『守貞謾稿』解説連載 | nippon.com | 棒手振の品目に朝顔が含まれること |
| 「江戸時代の1両は今のいくら？」 | 日本銀行金融研究所 貨幣博物館 | 換算3基準 |
| 小売物価統計調査（2026年7月） | 総務省統計局 | そば（外食）全国平均742円 |
| 賃金構造基本統計調査（2024年） | 厚生労働省 | 大工の日当水準 |
換算に使った前提（このサイト共通）
- 江戸中期（1700年〜）：1両＝銀60匁＝銭4,000文
- 江戸後期（1842年〜）：1両＝銀60匁＝銭6,500文
- 大工の日当＝約174文（4,000文÷23人、18世紀後半）
- 174文と6,500文を混ぜると1.6倍狂います
- そば742円は「日本そば（外食）」＝もりそば／ざるそば／せいろそば。かけそばではありません
主な出典一覧
- 国立歴史民俗博物館「伝統の朝顔」 https://www.rekihaku.ac.jp/event/2025_plant_kikaku_asagao.html
- 九州大学「江戸期の文献（図譜）にみるアサガオの突然変異体」 http://mg.biology.kyushu-u.ac.jp/ref-zufu.php
- 国立国会図書館「本の万華鏡 第9回 江戸の花見～花爛漫～」 https://www.ndl.go.jp/kaleido/entry/9/1.html
- nippon.com「庶民の手軽な商い棒手振：『守貞漫稿』（その5）」 https://www.nippon.com/ja/japan-topics/g01009/
- 国立国会図書館デジタルコレクション（朝顔図譜ほか） https://dl.ndl.go.jp/
- 豊島区（染井・ソメイヨシノ関連） https://www.city.toshima.lg.jp/
- 日本銀行金融研究所 貨幣博物館「江戸時代の1両は今のいくら？」 https://www.imes.boj.or.jp/cm/history/content/
- 総務省統計局「小売物価統計調査」 https://www.stat.go.jp/data/kouri/
※この記事で確認できなかったこと（注記）
- 変化朝顔・菊・万年青の価格
- 江戸の愛好家が分離比（4分の1）を明確に認識していたか
- 図譜『朝顔三十六花撰』『三都一朝』『朝顔鑑』の刊行年
- 菊人形の成立時期と、巣鴨・染井の植木屋が始めたという説の一次史料
- 万年青の投機の規模と、取り締まりの具体的内容
- ソメイヨシノの起源の詳細（諸説あります）
- 武士の内職としての園芸の定量的な規模
- 品評会（花合わせ）の開催頻度と規模
- チューリップ・バブルとの比較は構造の類似を指摘するもので、規模を同列に語るものではありません
